Jerusalem observe avec attention… Le général Valery Zaloujny, très populaire, veut se présenter à la prochaine présidentielle en Ukraine..

L’ancien commandant en chef des forces armées ukrainiennes et actuel ambassadeur au Royaume-Uni, Valeri Zaloujny, a l’intention de se présenter à la prochaine élection présidentielle, selon les dernières informations en provenance du pays.

D’après Ukraïnska Pravda, Zaloujny a été convoqué à Kyiv à la mi-juin, lorsque le président en exercice Volodymyr Zelensky lui aurait demandé s’il participerait à l’élection présidentielle si le scrutin avait lieu à l’automne.

Selon ces informations, Zaloujny a confirmé ses intentions et expliqué qu’il n’avait jamais cherché à faire carrière en politique auparavant, « mais que de nombreuses personnes placent leurs espoirs en lui et qu’il ne saurait expliquer pourquoi il devrait ignorer cette confiance ».

La confiance envers Zelensky reste stable

Début juin, la confiance des Ukrainiens envers Zelensky s’élevait à 61 %, selon les données de l’Institut international de sociologie de Kyiv (KIIS). Ces derniers chiffres montrent que le soutien au président reste stable par rapport au précédent sondage réalisé en avril.

Sans évoquer d’éventuelle élection, le KIIS a également interrogé les personnes sondées sur la confiance qu’elles accordent aux figures politiques et militaires en Ukraine.

Parmi les responsables politiques, le niveau de confiance le plus élevé revient au maire de Kharkiv, Ihor Terekhov, avec 52 %, un score toutefois inférieur à celui de Zelensky.

En revanche, plusieurs figures militaires bénéficient d’un taux de confiance supérieur, même si toutes ne s’intéressent pas à la politique ou n’ont pas fait part d’une telle intention.

Le commandant des forces ukrainiennes de systèmes sans pilote (drones), Robert « Magyar » Brovdi, recueille ainsi 70 % d’opinions favorables auprès des personnes interrogées.

Ce score élevé s’explique par le bilan de Brovdi en matière de frappes de moyenne et longue portée en territoire russe, y compris les récentes attaques de drones contre Moscou et la Crimée occupée, deux des zones les mieux protégées de Russie.

Le chef de cabinet de Zelensky, Kyrylo Boudanov, est lui aussi jugé digne de confiance par 70 % des personnes interrogées. Sa popularité et la confiance qu’il inspire se sont renforcées lorsqu’il dirigeait la Direction principale du renseignement du ministère de la Défense (HUR).

Ni Brovdi ni Boudanov n’ont manifesté leur intérêt pour une candidature à la présidentielle, du moins pas publiquement.

Le score de Zaloujny est encore plus élevé, à 73 %, ce qui pourrait faire de lui le principal rival de Zelensky si une élection avait lieu prochainement.

Pourquoi Zaloujny est-il si populaire ?

Le général Valery Zaloujny a été nommé commandant en chef de l’armée ukrainienne en juillet 2021, six mois avant que la Russie ne lance son invasion à grande échelle. Cette nomination, que Zelensky aurait personnellement imposée, en a surpris plus d’un.

Peu après l’attaque de Moscou en février 2022, Zaloujny est devenu un héros national pour avoir réussi à défendre Kyiv et le reste de l’Ukraine face à l’assaut généralisé et brutal de la Russie, alors même qu’il apparaissait rarement en public.

Lorsque l’armée ukrainienne est passée de la défense à la contre-offensive et a libéré la région de Kharkiv lors d’une opération éclair, le nom de Zaloujny est devenu synonyme de bravoure et de détermination, sa réputation donnant naissance à de nombreuses anecdotes et légendes.

Mais en février 2024, Zelensky a remplacé le « général de fer », estimant qu’il était temps de « renouveler le commandement » de l’armée ukrainienne après l’échec de la contre-offensive de 2023.

En coulisses, des rumeurs circulaient selon lesquelles Zelensky voyait dans la popularité grandissante de son commandant en chef auprès de la population ukrainienne une menace potentielle pour sa propre position.

Dans une tribune publiée à la veille de son départ, Zaloujny exprimait sa frustration face à « l’incapacité des institutions étatiques ukrainiennes à renforcer les effectifs de nos forces armées sans recourir à des mesures impopulaires ».

Environ un mois après son limogeage, le « général de fer » a été nommé ambassadeur d’Ukraine au Royaume-Uni, un poste qu’il occupe toujours.

En annonçant cette nomination en 2024, Zelensky avait assuré que Zaloujny lui avait confié que la diplomatie « est la voie qu’il souhaite emprunter ».

Depuis sa prise de fonctions au Royaume-Uni, l’un des alliés les plus fiables de l’Ukraine, Zaloujny est largement resté à l’écart de la scène publique. Il s’est abstenu de toute critique directe de Zelensky ou même de commentaire sur leurs tensions supposées, tout en parvenant à préserver en Ukraine un statut quasi mythique, qui pourrait désormais se transformer en voix.