Pour une grande partie du public, la taxe imposée l’année dernière sur les produits en plastique semblait être un moyen simple de réduire l’utilisation d’articles qui sont des sources majeures de pollution. Mais de nombreux juifs ultra-orthodoxes ont vu dans ce surcoût une atteinte à un mode de vie qui repose sur la commodité des produits jetables pour faciliter la gestion de leurs familles nombreuses.
Le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui s’appuie fortement sur les partis ultra-orthodoxes et a agi rapidement pour supprimer la taxe sur les plastiques. Dimanche, son cabinet a voté l’abrogation de la taxe, renvoyant la question à l’ensemble du parlement pour ce qui devrait être l’approbation finale.
« Nous avons promis et nous avons tenu nos promesses », a déclaré le ministre des Finances Bezalel Smotrich, chef du parti du sionisme religieux. « La lutte contre le coût de la vie est un combat que nous menons tous ».
Le Programme des Nations unies pour l’environnement a qualifié les déchets plastiques de « l’un des plus grands fléaux environnementaux de notre époque » et affirme que l’équivalent d’un camion à ordures en est déversé dans l’océan chaque minute. Les plastiques peuvent mettre des siècles à se dégrader, causer des dommages importants aux écosystèmes et contenir des composés toxiques pour les organismes.
Israël est un grand consommateur de plastiques à usage unique. Le ministère de la protection de l’environnement a déclaré dans un rapport de 2021 que la consommation israélienne de plastiques à usage unique avait plus que doublé entre 2009 et 2019. Il a déclaré que la moyenne par habitant atteignait 7,5 kilogrammes (16 livres) par an, soit cinq fois la moyenne européenne.
Les plastiques à usage unique représentent environ 90 % des déchets sur le littoral israélien et 19 % des ordures sur les terres publiques, ce qui constitue une menace environnementale majeure.
Néanmoins, les alliés ultra-orthodoxes de Netanyahou, ou Haredim, se réjouissent de l’abrogation attendue de la taxe sur le plastique. Les articles en plastique jetables sont devenus un élément clé du style de vie des Haredim en Israël au cours des dernières décennies, a déclaré Yisrael Cohen, un analyste politique ultra-orthodoxe.
Les groupes environnementaux affirment qu’au cours de l’année 2022 – l’année où la taxe était en vigueur – la consommation de plastique à usage unique a diminué d’un tiers.
Une enquête menée sur les plages israéliennes par deux groupes environnementaux, Zalul et l’Union israélienne pour la défense de l’environnement, a révélé une baisse significative de la quantité d’articles en plastique à usage unique et de bouteilles en plastique sur les plages israéliennes. Ils ont cité les taxes sur le plastique et les boissons sucrées.
En plus de l’impact environnemental, la taxe a généré près de 100 millions de dollars de recettes, selon l’administration fiscale du pays.
Meirav Abadi, avocat du syndicat, a déclaré que l’abrogation de la taxe serait « comme un feu vert pour recommencer à utiliser ces ustensiles de manière encore plus intensive. »
« C’est tellement frustrant parce que nous avons pris tellement de retard pour essayer de faire des pas vers les autres pays » sur de multiples questions environnementales. Elle craint qu’Israël ne « recule » également sur d’autres questions.
Le ministre des finances, M. Smotrich, a également prolongé un allègement fiscal sur le charbon jusqu’à la fin de l’année 2023 dans le but de maintenir les factures d’électricité à un niveau bas – une mesure qui, selon les écologistes, augmentera la consommation de ce combustible polluant.
Source : ABC News & Israël Valley
