Yuri Milner, entrepreneur russo-israélien et fondateur d’Altos Labs.

Serons-nous bientôt immortels ? Ou pourrons-nous vivre jusqu’à 100, 120, 150 ans? C’est le projet des travaux de la start-up américaine Altos Labs. Et cette idée séduit les investisseurs : l’entreprise a récemment levé 3 milliards de dollars de fonds, comme le rapporte le magazine britannique The Economist. À l’été 2021, elle avait déjà récolté 270 millions de dollars.

Parmi ces généreux investisseurs, on trouve l’ancien PDG D’Amazon Jeff Bezos, première fortune mondiale.

Dans la Sillicon Valley, Altos Labs travaille sur le vieillissement des cellules et comment inverser le processus. Son domaine de recherche est la médecine régénérative, qui consiste à greffer des cellules souches sur des tissus et des organes pour les réparer.

Cette discipline ouvre la voie à cette immortalité, ou du moins, un potentiel rallongement de l’espérance de vie.

Ce projet a été mené par Yuri Milner, entrepreneur russo-israélien et fondateur d’Altos Labs.

Né à Moscou en 1961, il a fait fortune dans les années 2000 en investissant dans Facebook, Twitter ou encore Spotify. Selon Forbes, en 2021, il est la 589e fortune mondiale, avec 5,8 milliards de dollars.

Cela fait plusieurs années qu’il s’intéresse à la médecine. En 2013, il fonde (avec Mark Zuckerberg, créateur de Facebook, et Sergey Brin, cofondateur de Google) le « Breakthrough Prize in Life Sciences », un prix des avancées capitales dans les sciences de la vie.

C’est le prix scientifique le mieux doté au monde : son récipiendaire reçoit 3 millions de dollars, trois fois plus qu’un prix Nobel.

Pour mener à bien son projet, Yuri Milner sait s’entourer. Il a co-fondé Altos Labs avec Rick Klausner, ancien directeur de l’Institut national du cancer aux États-Unis. Et dans son équipe scientifique, il y a du beau monde, à commencer par le Dr Shinya Yamanaka.

Ce scientifique japonais a remporté le prix Nobel de médecine en 2012 pour ses travaux sur les cellules souches. Il fait également partie des premiers récipiendaires du prix scientifique du milliardaire. Pour Altos Labs, il s’est porté volontaire et ne sera pas payé.

L’équipe de recherche compte également dans ses rangs le Dr Juan Carlos Izpisua Belmonte, un des ténors de la médecine régénérative, qui a récemment fait une expérience controversée en cultivant des embryons mi-homme, mi-singe. Il a récemment déclaré qu’il était possible d’augmenter notre espérance de vie de 50 ans.

On retrouve également Jennifer Doudna, co-lauréate du prix Nobel de chimie 2020 avec la Française Emmanuelle Charpentier.

Yuri Milner et Jeff Bezos ne sont pas les premiers à investir dans l’immortalité. En 2013, Larry Page, l’autre cofondateur de Google, avait soutenu la création de Calico Life Sciences, dont les travaux n’ont jusqu’ici pas abouti.

Source La Depeche