Cultiver des pastèques en Israël est une pratique très répandue et favorisée par le climat ensoleillé. La saison principale s’étend de la fin avril jusqu’à la fin de l’été en septembre. Grâce aux technologies agricoles et aux serres, la production peut commencer dès l’hiver dans les zones très chaudes comme la région de l’Arava ou près de la mer Morte.
Étapes pour cultiver la pastèque en Israël :
- Variétés : La majorité des pastèques cultivées en Israël sont sans pépins.
- Exposition et sol : La pastèque nécessite une exposition ensoleillée et un sol bien drainé. Les sols sablonneux ou limoneux se réchauffent rapidement, ce qui est idéal pour cette culture.
- Semis et plantation : La température du sol doit atteindre au moins \(18^{\circ }\text{C}\) pour garantir une bonne germination. Dans les régions côtières comme près de Ness Ziona, la plantation se fait généralement au printemps, une fois que les températures nocturnes sont suffisamment clémentes (autour de \(20^{\circ }\text{C}\)).
- Arrosage : Ce fruit étant composé à plus de \(90\%\) d’eau, un système d’irrigation goutte-à-goutte est fortement recommandé pour optimiser l’utilisation de l’eau, une ressource précieuse en Israël.
- Récolte : Le cycle de croissance dure en moyenne entre \(75\) et \(90\) jours après le repiquage. Une pastèque est prête à être récoltée lorsqu’elle produit un son creux quand on la tapote, que sa vrille (la petite feuille en vrille sur la tige) commence à brunir, et qu’une tache jaune apparaît sur la partie en contact avec le sol.
Très peu cultivée en France, la pastèque est néanmoins de plus en plus considérée comme un incontournable de l’été. Nutrition, hydratation, santé cardiovasculaire, anti-douleurs… on ne compte plus ses bienfaits…
Un fruit riche en eau et en nutriments
Ce n’est une surprise pour personne : la pastèque contient énormément d’eau. Pour ceux qui
n’en consomment pas assez, c’est le fruit idéal à ajouter à son régime alimentaire. Parce qu’elle est largement constituée d’eau (92%), elle est aussi très faible en calories (mais remplit bien l’estomac !).
La pastèque contient aussi beaucoup de nutriments essentiels pour maintenir une bonne santé. Entre autres, on y trouve des fibres, de la protéine, de la vitamine A, de la vitamine C, du potassium, du magnésium et des caroténoïdes.
Signe d’un régime plus équilibré
Une étude de 2022 publiée dans le journal médical
Nutrients a examiné les habitudes alimentaires des Américains. En comparant les données des personnes mangeant régulièrement de la pastèque à celles n’en consommant pas, les chercheurs ont trouvé que les consommateurs de pastèques avaient généralement des
régimes alimentaires de meilleure qualité. Leurs régimes alimentaires comportaient plus de nutriments, mais aussi moins de sucres ajoutés et de graisses saturées. Consommer de la pastèque, c’est donc se lancer sur le chemin du “
manger mieux”.
Une meilleure santé cardiovasculaire
Encore mieux, la pastèque pourrait bien aider au bon fonctionnement de votre
système cardiovasculaire en protégeant les vaisseaux sanguins et la santé du cœur. C’est que qu’a conclu une enquête de la Louisiana State University après avoir étudié l’action d’acides aminés présents dans la pastèque, la citrulline et l’arginine. Ces composés naturels participent à la production de monoxyde d’azote, une molécule qui aide les vaisseaux sanguins à se détendre et à se dilater, pour une circulation sanguine saine.
En cas d’hyperglycémie, la pastèque se serait particulièrement montrée utile en aidant à maintenir les fonctions vasculaires et en influençant la fréquence cardiaque.
Des os plus forts et moins d’inflammations
La pastèque est aussi un fruit riche en
antioxydants qui protègent les cellules, comme celles des os et articulations. Des recherches suggèrent que la consommation de pastèque pourrait donc soulager les douleurs articulaires. Sa concentration en potassium aiderait également à maintenir la densité osseuse et la santé générale des os.
Une vision protégée
Une étude menée par des chercheurs taïwanais de la National Chiayi University suggère que le lycopène, un antioxydant et anti-inflammatoire présent dans la pastèque, peut aider à prévenir la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et participe à maintenir une vision aiguisée.
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