Meta va déployer un câble sous-marin reliant cinq continents sur plus de 50.000 km. Il souhaite ainsi renforcer la capacité et la fiabilité du transport de données numériques, un domaine hautement stratégique où investissent les géants de la Tech

L’essentiel

  • Meta va déployer un câble sous-marin nommé « Projet Waterworth » reliant 5 continents sur plus de 50.000 km, présenté comme son projet « le plus ambitieux » pour améliorer la connectivité mondiale.
  • Les câbles sous-marins sont des infrastructures critiques pour les communications numériques mais peuvent être endommagés ou sabotés, tandis que les géants du numérique développent leurs propres infrastructures face aux enjeux économiques.
  • Le trafic numérique mondial devrait continuer d’augmenter avec le développement de l’intelligence artificielle et des modèles d’IA génératives gourmands en ressources.
Le géant américain Meta (Facebook, Instagram) va déployer un câble sous-marin reliant cinq continents sur plus de 50.000 km. Il souhaite ainsi renforcer la capacité et la fiabilité du transport de données numériques. Surnommé « Projet Waterworth », il est présenté comme son projet de câble sous-marin « le plus ambitieux » et doit apporter « une connectivité de pointe aux États-Unis, à l’Inde, au Brésil, à l’Afrique du Sud et à d’autres régions », a détaillé Meta dans cette note publiée vendredi dernier. Selon Meta, il représente un « investissement pluriannuel de plusieurs milliards de dollars ».

L’entrée des géants de la tech dans la danse

Infrastructures critiques, les câbles sous-marins assurent la quasi-totalité des communications numériques mondiales. Serpentant sous les mers, les 450 à 500 tuyaux actuellement installés dans le monde s’étendent sur 1,2 million à 1,4 million de kilomètres, selon les sources. En 2021, quatre sociétés se partageaient la quasi-totalité du marché (l’Américain SubCom, le Français Alcatel Submarine Networks (ASN), le Japonais Nippon Electric Company (NEC) et le Chinois HMN Technologies). Mais les géants du numérique comme Meta développent désormais leurs propres infrastructures face à l’enjeu économique énorme que représentent ces câbles.
Hautement stratégiques, ces infrastructures sont régulièrement endommagées par des éléments naturels (éboulements sous-marins, tsunamis) mais aussi par les ancres des bateaux. Ils peuvent aussi faire l’objet de sabotages et de tentatives d’espionnage, notamment depuis le début de la guerre en Ukraine. Avec le développement rapide de l’intelligence artificielle et des modèles d’IA génératives, particulièrement gourmand en ressources, le trafic numérique mondial devrait continuer de grimper dans les années à venir.
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