Les licences ont été remises par Eli Cohen, ministre de l’Énergie, et par Hen Bar-Yosef, responsable des affaires pétrolières. Elles concernent le « bloc G ». Murphy, qui fait son entrée en Israël, détient 50 % et sera l’opérateur. Ratio détient l’autre moitié.

Ce bloc avait été attribué en octobre 2023, trois semaines après le début de la guerre, au groupe formé par l’italien ENI (opérateur), le britannique Dana Petroleum et Ratio. La composition a changé après le retrait d’ENI. Dana Petroleum conserve une option pour revenir, sous réserve d’autorisation.

Eli Cohen a déclaré : « Le gaz naturel est un atout qui renforce notre position économique et politique dans le monde en général et au Moyen-Orient en particulier. C’est pourquoi ma politique est d’élargir l’exploration gazière, d’amener des géants internationaux de l’énergie à investir en Israël, et d’augmenter la production de gaz naturel, pour l’économie locale et pour l’exportation. »

Le directeur général de Ratio, Yigal Landau, a de son côté salué un « pas significatif » pour l’extension de l’exploration et des réserves de gaz pour les décennies à venir, soulignant l’importance de l’arrivée de Murphy.

Publié en juillet, ce nouvel appel d’offres porte sur six blocs maritimes, d’environ 8 600 km². Les offres sont attendues jusqu’au 27 janvier 2027. Le ministère estime que des centaines de milliards de mètres cubes (BCM) de gaz restent à découvrir en Méditerranée. Les licences d’exploration sont accordées pour trois ans, renouvelables jusqu’à sept ans si les travaux prévus sont réalisés.

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