Des responsables du renseignement américain ont exprimé, dans plusieurs rapports internes, leurs inquiétudes quant au risque que la Chine accède aux technologies sensibles du F-35 si Washington autorise la vente de ces avions de combat à l’Arabie saoudite, rapporte le New York Times.

Les analystes redoutent que Pékin puisse obtenir ces informations par des opérations d’espionnage menées dans le royaume ou par l’intermédiaire de la coopération militaire et sécuritaire entre la Chine et l’Arabie saoudite.

Un rapport détaillé de la Defense Intelligence Agency évoque notamment l’accès de militaires chinois à des bases saoudiennes ainsi que l’utilisation de technologies chinoises dans les infrastructures de télécommunications du pays. Le document s’interroge également sur la capacité de Washington et de Riyad à garantir la sécurité des installations qui accueilleraient les technologies du F-35.

Le projet, qui porte sur plusieurs dizaines d’appareils pour un montant estimé à 24 milliards de dollars, est toujours en cours d’examen.