L’Agence européenne de la sécurité aérienne a modifié mardi ses consignes concernant Israël, ouvrant la voie à une possible reprise progressive des vols européens vers l’aéroport Ben-Gourion. Selon la nouvelle recommandation publiée par l’EASA, l’avis déconseillant aux compagnies de voler vers Israël, en vigueur jusqu’à ce mardi, a été levé. Désormais, chaque compagnie aérienne européenne devra mener sa propre évaluation des risques avant de décider si elle reprend ou non ses liaisons vers Tel-Aviv.

Dans son analyse, l’agence européenne ne classe plus la situation en Israël comme un « conflit militaire intense », mais comme une période de « tensions accrues ». L’interdiction stricte de voler reste en revanche maintenue pour l’Iran, le Liban et l’Irak. Cette évolution pourrait notamment permettre à Wizz Air, qui envisageait un retour en Israël à la fin du mois, de reprendre ses opérations si elle le décide.

Cette annonce intervient dans un contexte très difficile pour l’aviation civile israélienne. Un rapport d’activité de l’aéroport Ben-Gourion pour le mois d’avril fait état d’un effondrement de 74 % du trafic passagers par rapport à l’an dernier. Seuls 477.000 voyageurs ont transité par l’aéroport sur des vols entrants et sortants, contre 1,8 million en avril de l’année précédente.

La situation inquiète fortement l’Autorité israélienne de l’aviation civile. Son directeur, Shmuel Zakai, a adressé un document urgent à la ministre des Transports, Miri Regev, et au directeur général du ministère, Moshe Ben Zaken, décrivant une situation préoccupante pour le secteur. Selon lui, la combinaison entre les tensions régionales prolongées, la hausse du prix du carburant et les restrictions sécuritaires à Ben-Gourion menace directement la survie des petites compagnies israéliennes : Israir, Arkia et Air Haifa.

Shmuel Zakai critique également la présence massive d’avions américains à Ben-Gourion, estimant que l’aéroport fonctionne de facto comme une base militaire avec une activité civile limitée. Il demande le transfert immédiat de ces appareils vers des bases de l’armée de l’air ou vers l’aéroport Ramon, afin de permettre à Ben-Gourion de retrouver une activité civile complète. Il appelle aussi à un mécanisme d’indemnisation des compagnies israéliennes, sans quoi, prévient-il, leur survie et des prix raisonnables pour l’été ne pourront être garantis.