Un maire a été désigné mercredi comme le maire soupçonné par la police d’avoir détourné, à son profit et à celui de ses associés, des dons destinés à l’aide en temps de guerre.

La police avait annoncé lundi l’arrestation de XXX, ainsi que celle de responsables locaux et d’hommes d’affaires soupçonnés d’être impliqués dans cette affaire de corruption. Il a ensuite été libéré et assigné à résidence.

Le tribunal lui a interdit de s’approcher du bâtiment de la municipalité pendant au moins une semaine.

Selon la police, des millions de shekels donnés à la municipalité pour venir en aide aux habitants pendant la guerre de deux ans contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza, puis pendant la guerre de douze jours contre l’Iran, auraient été transférés vers un fonds communautaire, puis « auraient fini dans les poches du maire et de ses associés ».

La chaîne publique Kan a rapporté qu’un proche de XXX ainsi que trois autres associés ont également été placés en détention dans le cadre de l’enquête. XXX a été interrogé par l’unité d’enquête de la police Lahav 433 pour suspicion de corruption, de fraude, de vol et de blanchiment d’argent, selon le média.

Selon le journal Haaretz, le maire et les hauts fonctionnaires de la municipalité auraient exigé que les fonds soient transférés à des entreprises privées de la ville, qui auraient ensuite reversé les fonds ou d’autres avantages au maire et aux fonctionnaires.

Les enquêteurs de l’unité chargée des crimes majeurs Lahav 433 enquêtaient sur cette affaire de corruption présumée depuis des mois, avant de perquisitionner les domiciles et les bureaux des suspects, lundi matin.

Selon le site Ynet, XXX a été arrêté dans un hôtel d’Eilat, où il prenait la parole lors d’une conférence réunissant des trésoriers locaux. Il aurait déclaré lors de la conférence : « Ma mère m’a toujours dit : ‘Quand l’argent est à toi, fais-en ce que tu veux. Avec les fonds publics, agis avec beaucoup de responsabilité.’ »