L’histoire de l’écosystème des semi-conducteurs en Israël est une remarquable histoire de vision, d’innovation et de soutien stratégique du gouvernement et elle a commencé à la fin des années 1960 et au début des années 1970, lorsque les géants mondiaux de la technologie IBM, Motorola et Intel ont établi leurs centres de conception de puces en Israël, jetant ainsi les bases de ce qui allait devenir l’un des principaux pôles mondiaux de semi-conducteurs.
Si la mise en place par Motorola d’une activité de ses opérations de semi-conducteurs en Israël en 1964, a été déterminante, le fait qu’IBM ait installé son centre de conception de puces à Haïfa en 1972 a intégré davantage Israël dans l’industrie mondiale des semi-conducteurs, suivi par Intel dont le premier centre de conception à l’étranger à Haïfa date de 1974.
L’afflux de ces géants de la technologie a non seulement fourni des opportunités d’emploi, mais a également favorisé une culture d’ingéniosité de haute technologie qui allait façonner l’avenir d’Israël, car reconnaissant le potentiel de l’industrie de haute technologie, le gouvernement israélien a pris des mesures stratégiques pour soutenir et nourrir ce secteur en pleine croissance. Ainsi, en 1965, le gouvernement a créé le Bureau du scientifique en chef (OCS) sous l’égide du ministère de l’Économie, dont le rôle principal était de soutenir la recherche et le développement dans les entreprises israéliennes, en particulier dans le secteur technologique.
Ce soutien a créé un environnement florissant pour les startups, encourageant les entrepreneurs à prendre des risques et à innover, aidé par le soutien du gouvernement qui a mis en place un réseau d’incubateurs technologiques au début des années 1990. Ces incubateurs offraient aux startups un environnement propice où elles pouvaient développer leurs idées en entreprises viables. Ils fournissaient des bureaux, un mentorat, un soutien administratif et un accès à un réseau d’investisseurs et d’experts du secteur.
Cet écosystème permettait aux startups de se concentrer sur l’innovation et la croissance sans être entravées par des défis opérationnels.
Il a ainsi joué un rôle déterminant dans la transformation d’Israël en une « nation startup », produisant de nombreuses entreprises technologiques prospères qui ont apporté des contributions significatives à l’industrie mondiale des semi-conducteurs. Puis, au début des années 1990, le gouvernement israélien a également encouragé les investissements étrangers dans le secteur technologique du pays. En offrant des incitations et en créant un climat d’investissement favorable, le gouvernement a attiré des fonds de capital-risque du monde entier. Cet afflux de capitaux a fourni le soutien financier dont les startups israéliennes avaient besoin pour développer leurs opérations et être compétitives sur la scène mondiale.
En parallèle, les universités de classe mondiale et les programmes de formation militaire avancés ont également joué un rôle important dans le développement de son écosystème de semi-conducteurs.
L’accent mis par le pays sur l’enseignement des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM) a produit une main-d’œuvre hautement qualifiée, bien équipée pour relever des défis technologiques complexes.
Il ne faut pas négliger le rôle des Forces de défense israéliennes (FDI) qui ont également contribué de manière significative en lançant des projets de développement qui ont fait progresser les capacités technologiques du pays.
De nombreux entrepreneurs et ingénieurs technologiques ont perfectionné leurs compétences dans les unités technologiques d’élite de FDI, acquérant une expérience précieuse qu’ils ont ensuite appliquée dans le secteur civil.
Aujourd’hui, l’industrie israélienne des semi-conducteurs est l’une des plus fortes au monde, avec un palmarès impressionnant d’innovation et de réussite et huit des dix plus grandes acquisitions d’entreprises technologiques israéliennes sont liées aux semi-conducteurs, ce qui souligne l’impact significatif de l’industrie sur le marché mondial.
Des entreprises comme Mobileye, Mellanox et Habana Labs ont acquis une renommée internationale, renforçant la réputation d’Israël en tant que puissance des semi-conducteurs.
Source : Tovima & Israël Valley (résumé et traduction)
