“Rien ne garantit que la technologie fonctionne, ni même qu’envoyer des centres de données en orbite terrestre soit rentable, explique CNN. Mais Google tâte le terrain.”

Jeudi 1^er octobre, un prototype de satellite du géant américain de la tech a “décollé à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX”, depuis la base spatiale de Vandenberg, en Californie. C’est la première étape de son projet Suncatcher, qui “prévoit de placer en orbite des centres de données”.

Des puces pour l’intelligence artificielle (IA) ont déjà été envoyées dans l’espace par la start-up Starcloud (dans laquelle le géant des puces Nvidia a investi). Avec ce nouveau test, Google devrait “évaluer précisément les performances des TPU [unités de traitement de tenseur]”, ses circuits intégrés optimisés pour le calcul sur un grand volume de données de façon à accélérer les systèmes d’IA. L’idée est d’observer les réactions de ces TPU une fois qu’elles auront “subi les secousses d’un lancement en orbite à bord d’une fusée et été exposées à l’environnement spatial” et à ses niveaux de radiation, poursuit le média américain.