Plus de 30 entreprises commerciales et de défense chinoises ont présenté leurs produits lors du salon de l’aéronautique et de l’espace aérien de Dubai de la semaine dernière. Il s’agissait notamment de leurs derniers véhicules aériens et systèmes d’armes, les producteurs d’armes se concentrant sur la technologie des véhicules aériens sans pilote (UAV).
Ainsi, la China National Aero-Technology Import and Export Corporation, détenue par l’État, a présenté son système d’avions à équipage de la zone AR-2000 (UAS) à l’échelle internationale pour la première fois au cours de cette manifestation qui s’est tenue mi- novembre. Bien que les spécifications du véhicule restent confidentielles, le drone est connu pour avoir achevé son vol de première position au début de l’année. Et bien qu’elle soit encore en phase d’essai, l’armée chinoise a déjà passé une commande pour l’UAS, selon Defence News.
Elle intervient alors que la Chine s’implante dans l’industrie mondiale de la défense, y compris au Moyen-Orient, avec des drones comme une exportation majeure et le président Xi Jinping s’est engagé à ce que la Chine « continue le développement intégré de l’armée par la mécanisation, l’informatisation et l’application de technologies intelligentes ».
« Nous accélérerons le développement de capacités de combat intelligentes et sans équipage et nous promouvrons le développement coordonné et l’application des systèmes d’information en réseau », a déclaré Xi, également dirigeant du Parti communiste chinois au pouvoir, à son 20e congrès l’année dernière.
Selon une base de données de l’Institut international de recherches pour la paix (SIPRI) de l’Institut international de recherche sur la paix (SIPRI), la Chine a exporté plus de 280 drones de combat au cours de la dernière décennie et au moins huit pays, du Moyen-Orient à l’Afrique du Nord et à l’Asie du Sud, ont été les principaux acheteurs de drones chinois tels que les Wing-Loong I et II, et les CH-3 et CH-4. Il s’agit notamment de l’Arabie saoudite, de l’Algérie, de l’Égypte, de l’Iraq, de la Jordanie et des Émirats arabes unis, ainsi que du Pakistan.
Timothy Heath, un chercheur international de la défense chez Rand Corporation, un chercheur international de Rand Corporation, a déclaré que les drones s’étaient avérés extrêmement précieux sur le champ de bataille moderne. Cela avait été observé dans la guerre russo-ukrainienne, et les drones chinois pourraient être utiles aux pays du Moyen-Orient pour leur flexibilité dans l’exécution d’un large éventail de missions à un coût relativement faible, a-t-il déclaré.
« Les drones chinois sont parmi les plus sophistiqués au monde et probablement seulement légèrement derrière les drones militaires américains, qui ne sont généralement pas disponibles à la vente », a déclaré Heath. «Compte tenu de leur valeur prouvée sur le champ de bataille, la combinaison d’une qualité élevée et d’un coût moindre rend les drones chinois très attrayants pour les militaires de la région.»
James Lewis, vice-président principal et directeur du programme de technologies stratégiques au groupe de réflexion sur les études stratégiques et internationales basé à Washington, a déclaré que les drones étaient un élément clé des guerres futures, et la domination de la Chine sur le marché des drones civils avec des entreprises telles que DJI lui a également donné un avantage sur le marché des UAV militaires.
Tigkos a déclaré que si la Chine était susceptible de trouver des possibilités de fournir du matériel ou des systèmes militaires au Moyen-Orient, elle serait confrontée à plus de défis dans les exigences plus larges en matière d’intégration des systèmes, car les systèmes d’armes occidentaux sont répandus dans toute la région.
« Avec les restrictions croissantes imposées par les États-Unis à l’exportation de certains systèmes de défense avancés, les pays se tournent vers les pays européens, turcs, chinois, sud-coréens et locaux, ainsi que les fournisseurs locaux, pour développer et déployer des systèmes dans le cadre de leurs plans de modernisation », a déclaré M. Tigkos. « Cependant, malgré cette diversification, les systèmes chinois restent plus difficiles à intégrer avec les systèmes d’origine occidentale/OTAN. »
Heath a averti que l’accent mis par la Chine sur les drones dans ses ventes d’armes ne devrait aider qu’à étendre ses exportations de systèmes d’armes relativement peu coûteux. Sa part plus faible dans la fourniture d’« armes et d’équipements sophistiqués haut de gamme , tels que les avions avancés et les systèmes intégrés de défense antimissile, dont les États-Unis étaient la plus partie prenante, pourrait potentiellement poser un défi.
« Les États-Unis ont averti les pays du Moyen-Orient que leur accès à des systèmes d’armement américains avancés tels que la défense aérienne intégrée pourrait être en danger s’ils intégraient trop d’armes et d’équipements chinois dans leurs armées », a ajouté M. Heath.
Pékin doit également veiller à développer les liens de défense dans la région, afin de ne pas contrarier les principaux fournisseurs d’énergie du pays, y compris l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, a déclaré M. Heath.
Les deux voisins ont des relations difficiles avec l’Iran, par exemple, et rivalisent avec lui pour une influence régionale.
Source : SCMP & Israël Valley
