Imaginez qu’une seule machine scanne rapidement tout votre corps à la recherche de signes de cancer lors de votre bilan de santé annuel. Il pourrait effectuer des tâches telles que la tomodensitométrie (TDM) et une mammographie en meme temps
Nanox, basée en Israël et au Japon, s’apprête à numériser, démocratiser et révolutionner totalement la technologie des rayons X vieille de 125 ans.
L’entrepreneur israélien Ran Poliakine espère avoir une telle machine sur le marché dans moins de un an.
Son plus récent projet, Nanox, vise à faire passer l’imagerie par rayons X «de l’âge des ténèbres au 21e siècle», a-t-il déclaré.
Un peu comme le « biobed » fictif de Star Trek, le Nanox.Arc pourrait fournir une radiographie numérique du corps entier jusqu’au niveau cellulaire.
« Parce que c’est numérique, c’est multispectral. Vous n’avez pas besoin de machines différentes pour faire différents types d’imagerie », explique Poliakine. Cela inclut la mammographie, la tomodensitométrie, la fluoroscopie et l’angiographie, par exemple.
“C’est similaire à l’utilisation d’un iPhone pour écouter de la musique, prendre des photos et passer des appels.” Le logiciel compagnon de Nanox.Arc, Nanox.Cloud, sera un référentiel basé sur le cloud pour toutes les données d’imagerie.
Nanox.Cloud s’occupera également de l’appariement des radiologues, de l’examen et de l’annotation des diagnostics en ligne et hors ligne, de la connectivité aux systèmes d’intelligence artificielle d’assistance au diagnostic, et même de la facturation et des rapports.
Outil de prévention abordable et accessible
La modernisation de l’imagerie par rayons X telle qu’elle est pratiquée depuis 1895 « est quelque chose que le monde attendait », déclare Poliakine.
Sa vision est que le système Nanox repositionne l’imagerie en tant qu’outil de prévention abordable.
« La plupart des cancers, sinon tous, peuvent être traités assez facilement s’ils sont détectés suffisamment tôt grâce à l’imagerie médicale. L’Organisation mondiale de la santé dit que si chaque personne subissait un scanner corporel une fois par an, des millions pourraient être sauvés grâce à une détection précoce », a déclaré Poliakine.
« Mais c’est trop cher et pas toujours disponible. Et vous avez besoin de trop de techniciens car l’imagerie par rayons X est totalement analogique alors que tout le reste est passé au numérique.»
C’est pourquoi «les deux tiers de la population mondiale n’ont pas accès à l’imagerie médicale et le reste l’utilise principalement lorsque quelque chose ne va pas», explique Poliakine.
« Notre objectif est de démocratiser l’accès à l’imagerie médicale. Nous pouvons perturber le marché car notre système permet de placer un appareil à faible coût n’importe où, connecté au cloud via la 5G, afin qu’un médecin puisse regarder les images n’importe où », explique-t-il.
« Au fil du temps, les analyses du corps entier feraient partie d’une routine annuelle. »
Réduire l’exposition aux rayonnements
Les faisceaux de rayons X produits par le système émettent le même rayonnement électromagnétique que les machines à rayons X conventionnelles.
Cependant, les capacités numériques de Nanox permettent de contrôler le temps d’exposition à ce rayonnement.
“Dans certains cas, le système pourrait réduire considérablement le temps d’exposition“, a déclaré Poliakine.
La mammographie est un exemple. Poliakine dit que Nanox pourrait réduire le temps nécessaire pour effectuer une mammographie d’un facteur 30. Et le système ne nécessite pas de presser les seins entre deux plaques.
“Cela signifie beaucoup moins de rayonnement, pas d’inconfort ni de douleur, des temps d’attente plus courts et un produit plus convivial“, dit-il.
D’un seul coup, le système Nanox pourrait donc augmenter la conformité à la norme d’excellence pour le dépistage du cancer du sein, le rendant plus sûr, indolore et accessible aux femmes n’importe où.
Parmi les neuf autres projets de Poliakine figurent la recharge sans fil Powermat et le pionnier du dépistage du cancer du col Illumigyn.
Quand un homme de la réputation de Poliakine dit qu’il va numériser, démocratiser et autrement révolutionner l’humble radiographie, les investisseurs y prêtent attention.
Plus tôt cette année, Nanox a obtenu un financement de 55 millions de dollars auprès de bailleurs de fonds tels que Foxconn, Fujifilm et SK Telecom. En mars, Nanox a signé des accords d’une valeur de 174 millions de dollars pour les trois prochaines années avec The Gateway Group. Cet accord permettra le déploiement de 1 000 unités Nanox.ARC en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Norvège.
Nanox.Arc a été testé dans des installations telles que le centre médical Hadassah à Jérusalem. “Maintenant, il s’agit de le faire sortir sur le marché “, dit Poliakine.
« Notre plan est de faire en sorte que le système reçoive l’approbation réglementaire dans plusieurs pays cette année, avec un déploiement massif en 2021 et 2022. Notre aspiration est de placer 15 000 systèmes au cours des 24 prochains mois. Cela équivaut à un tiers du nombre total d’appareils d’imagerie médicale dans les pays de l’OCDE », déclare Poliakine.
Nanox.Arc a été conçu en Israël par le designer industriel Amos Boaz et sera fabriqué par l’entrepreneur électronique multinational taïwanais Foxconn.
Les marchés cibles initiaux sont les États-Unis, l’Asie (à travers le groupe sud-coréen SK Telecom de 260 milliards de dollars) et les pays en développement avec peu ou pas d’accès à l’imagerie médicale.
Nanox.Arc sera proposé dans le cadre d’un plan de paiement à la lecture en collaboration avec les gouvernements, les hôpitaux et les chaînes de cliniques.
Nanox a commencé à développer la technologie en 2012 avec une équipe d’ingénieurs en nanotechnologie de Sony au Japon. Nanox continue d’être un partenariat d’expertise israélienne et japonaise.
Les 60 employés de l’entreprise sont répartis entre des bureaux à Tokyo et dans la banlieue de Jérusalem à Neve Ilan. Certains des Japonais travaillent en Israël et d’autres Israéliens au Japon.
«Nous avons créé une organisation pour embrasser le bien des deux pays», explique Poliakine, parlant depuis Tokyo.
Le laboratoire de recherche et l’usine de Nanox à Tokyo offrent la ponctualité et la qualité technologique qui font la réputation des Japonais. Les ingénieurs logiciels et systèmes de Neve Ilan fournissent le célèbre talent israélien pour l’improvisation et la créativité, dit Poliakine.
Souhail Ftouhs
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