Benyamin Netanyahou a appelé Israël à se préparer à l’éventualité de sanctions visant son système bancaire et affirmé avoir demandé l’élaboration d’un plan reposant notamment sur la technologie blockchain et les monnaies numériques. Le Premier ministre a également affirmé que l’aide militaire américaine ne devait plus être considérée comme acquise à long terme, ouvrant un vif débat sur les conséquences économiques et sécuritaires d’un éventuel isolement d’Israël.

Dans une interview accordée vendredi à la chaîne économique Arutz 10, Netanyahou a estimé qu’Israël devait anticiper de possibles sanctions bancaires en développant « un système économique alternatif ». Interrogé sur le recours à la blockchain, il a répondu qu’il s’agissait de l’une des pistes envisagées et assuré avoir déjà demandé qu’un plan soit préparé en ce sens.

Le Premier ministre s’est également exprimé sur l’avenir de l’aide militaire américaine. « Si vous pensez que nous allons continuer à recevoir […] des dizaines de milliards de dollars d’aide américaine pour le budget de la Défense, préparez-vous à ce que cela n’arrive pas, parce que l’Amérique a changé », a-t-il déclaré. L’actuel accord d’assistance militaire, d’un montant de 38 milliards de dollars sur dix ans, arrive à échéance en 2028. Aucune décision n’a encore été prise concernant un éventuel nouvel accord.

Ces déclarations ont immédiatement suscité des interrogations dans les milieux économiques. Plusieurs spécialistes ont rappelé que la blockchain ne permettrait pas, à elle seule, de contourner des sanctions internationales. Les transactions restent notamment dépendantes de partenaires commerciaux, de prestataires financiers et d’entreprises elles-mêmes soumises aux règles internationales.

La Banque d’Israël a elle aussi réagi ce samedi. Elle a souligné que les cryptomonnaies ne sauraient constituer un mécanisme permettant d’échapper à d’éventuelles sanctions et insisté sur la nécessité de préserver les liens d’Israël avec ses principaux partenaires commerciaux. Selon l’institution, il est essentiel de prévenir l’imposition de sanctions et leurs conséquences économiques plutôt que de compter sur des circuits financiers alternatifs.

Les inquiétudes concernent notamment le secteur de la haute technologie, particulièrement dépendant des investissements étrangers, des acquisitions internationales et de l’accès aux grands systèmes bancaires mondiaux. Une mise à l’écart du système financier international pourrait également compliquer les importations, les transferts de capitaux et les opérations des entreprises étrangères présentes en Israël.

Le président de Yashar, Gadi Eisenkot, a vivement attaqué le scénario présenté par le Premier ministre. « Netanyahou est tombé dans le délire et propose une “solution” à la crise internationale qu’il a lui-même provoquée : déconnecter Israël de l’économie mondiale », a-t-il déclaré. Le parti d’Eisenkot a confirmé que ses critiques visaient notamment le projet de préparer une infrastructure fondée sur la blockchain en cas de sanctions financières.

« Comment une entreprise israélienne de haute technologie ayant des clients à l’étranger pourra-t-elle être payée ou accepter des investissements étrangers ? Comment Google pourra-t-il acquérir une entreprise israélienne si la condition est de contourner les banques internationales et de payer en cryptomonnaie ? », a poursuivi Eisenkot. Selon lui, les conséquences seraient « moins d’emplois, moins de moyens pour la santé et l’éducation, et un effondrement de la sécurité nationale ».

Le président du parti Beyqhqd, Naftali Bennett, a lui aussi réagi sur X : « Dans soixante heures, nous irons aux urnes et nous déciderons de l’avenir de l’État d’Israël pour les décennies à venir. En tant que patriote israélien, ancien Premier ministre et entrepreneur du secteur des hautes technologies, j’ai été horrifié d’entendre la vision défaitiste et pessimiste de Netanyahou. Selon lui, Israël deviendra un pays isolé et marginalisé, coupé de l’économie, du monde universitaire et des technologies mondiales, jusqu’à ce que nous soyons contraints de nous replier sur une économie basée sur les cryptomonnaies et de nous replier sur nous-mêmes. »

Il a ajouté : « Je m’adresse maintenant au monde des affaires et à tous les citoyens d’Israël : ce n’est pas une fatalité. Nous n’avons pas à rester passifs face au sombre avenir que Netanyahou dessine pour nos enfants. Il existe une autre voie. Nous avons le pouvoir de construire ensemble un avenir radieux et solide pour Israël. »