Les premières installations sur cette portion du littoral remontent à la fin des années 1950. Le lieu est ensuite entré dans la mémoire culturelle israélienne avec « Metzitzim », le film de 1972 associé à Arik Einstein et Uri Zohar, qui a donné son nom à la plage. Mais derrière cette adresse exceptionnelle, un long conflit oppose les occupants aux pouvoirs publics. La famille Or affirme avoir acheté les droits sur le logement aux précédents détenteurs, pour une somme correspondant alors au prix d’un appartement de quatre pièces dans le nord de Tel-Aviv. Elle soutient également avoir consacré des montants considérables à l’entretien du bâtiment, constamment dégradé par l’air marin et la corrosion, alors que les autorités ne lui avaient adressé aucune demande de départ pendant des décennies.

L’Autorité foncière israélienne et la municipalité présentent une autre lecture du dossier : les habitations auraient été édifiées sans accord ni autorisation officielle. Elles affirment aussi que des logements supplémentaires ont été aménagés et loués à des tiers, procurant à la famille Or environ 96 000 shekels de revenus annuels. L’Autorité foncière réclamait pour sa part quelque 9,2 millions de shekels d’indemnités d’occupation. Une première décision judiciaire, rendue en 2025, avait ordonné la libération des bâtiments avant juin 2026, faute de droits de propriété démontrés sur le terrain. La question d’une éventuelle indemnisation avait toutefois été laissée à une procédure distincte. Le recours devant le tribunal de district a finalement débouché sur le compromis actuel.

Financée par des fonds publics, cette indemnisation s’ajoute aux sommes déjà versées à quatre autres familles parties du site. Une dernière famille demeure concernée par une procédure judiciaire toujours en cours. Pour la municipalité, ces évacuations doivent permettre de rendre davantage d’espace au public : le projet prévoit l’agrandissement de la plage, l’extension du parking voisin et une liaison continue de la promenade entre le port de Tel-Aviv et la plage Hilton.

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