Aux termes de cet accord, Cognex, qui fabrique des produits de vision industrielle destinés à l’automatisation de la production, rachètera RealSense pour 500 millions de dollars en argent comptant. Cognex accordera en outre un plan d’options sur actions et de primes d’un montant de 50 millions de dollars, ainsi qu’un programme de 56,5 millions de dollars en espèces destiné à fidéliser les employés de RealSense. Au moins 80 employés de RealSense en Israël devraient ainsi recevoir plus d’un million de shekels chacun dans le cadre de ce plan de rémunération de 106,5 millions de dollars combinant actions, versements en espèces et options.

RealSense, développeur de caméras de détection avancées et de technologies de vision pour les systèmes robotiques, emploie 180 personnes, parmi lesquelles quelque 135 sont basées dans son centre de développement situé à Haïfa, dans le nord d’Israël.

Cette opération marque la première acquisition de Cognex en Israël. Une fois la transaction finalisée, les activités et les employés israéliens de RealSense seront intégrés au centre de développement de Cognex.

Cette opération intervient 14 mois après qu’Intel s’est séparé de RealSense pour en faire une société indépendante, tout en conservant une participation minoritaire. RealSense a vu le jour en 2014 en tant que projet de recherche d’Intel, dans le but de développer des caméras intelligentes permettant aux machines et aux appareils de percevoir le monde en trois dimensions. Une technologie conçue pour permettre aux robots et autres systèmes automatisés de « voir » et d’interpréter leur environnement, ainsi que d’interagir avec leur milieu et entourage humain.

Selon Nadav Orbach, PDG de RealSense, cette technologie repose sur l’idée que « les robots et les systèmes autonomes ne peuvent pas agir de manière intelligente dans le monde physique s’ils ne sont pas d’abord capables de le percevoir avec précision »

« Pour que les robots puissent travailler aux côtés des humains, ils doivent comprendre le monde qui les entoure », a expliqué Orbach. « RealSense leur fournit les yeux et le cerveau dont ils ont besoin pour y parvenir. »

Les caméras RealSense équipent 70 % des robots mobiles autonomes et humanoïdes utilisés dans le monde ; elles contribuent à leur permettre d’appréhender rapidement leur environnement, a indiqué l’entreprise. Sa technologie de vision par ordinateur est déployée par plus de 4 500 clients partout dans le monde, notamment la société chinoise Unitree Robotics et la société suisse ANYbotics.

Intel s’est séparé de RealSense dans le cadre d’un processus de restructuration mené par l’ancien PDG d’Intel, Pat Gelsinger. Cette rationalisation a également entraîné la fermeture des activités de Granulate, une start-up israélienne spécialisée dans le cloud computing, que le fabricant américain de puces avait rachetée en 2022 pour un montant de 650 millions de dollars.

Après s’être séparée d’Intel, en juillet 2025, RealSense a levé 50 millions de dollars auprès d’investisseurs, notamment Intel Capital, la branche de capital-risque du fabricant de puces, le MediaTek Innovation Fund et dormakaba. Depuis lors, RealSense a étendu ses activités, augmenté ses effectifs et triplé son chiffre d’affaires, a expliqué la société.

En 2026, RealSense prévoit de générer un chiffre d’affaires compris entre 80 et 90 millions de dollars, soit une croissance de plus de 50 % par rapport à l’année précédente.

« Notre équipe a su transformer l’excellence technologique et le travail acharné en une croissance rapide et en un accord d’acquisition en un peu plus d’un an d’indépendance » a assuré Orbach. « Cette réussite revient aux employés, et il était important pour nous que leur contribution se reflète dans la part qui leur revient dans l’accord. »

« Rejoindre Cognex nous donnera accès à une base de clients industriels mondiale et à une portée qu’il nous aurait fallu des années pour construire par nous-mêmes », a ajouté Orbach. Basée près de Boston aux États-Unis et cotée au Nasdaq, Cognex compte 30 000 clients dans plus de 30 pays.