Dans l’une des régions les plus chaudes d’Israël, à quelques kilomètres seulement de la frontière jordanienne, la Vallée des Sources veut devenir un véritable laboratoire à ciel ouvert. Agriculture, alimentation, eau et énergie : les contraintes locales y servent de terrain d’expérimentation à des technologies destinées, à terme, à s’exporter.

Cette ambition prend une dimension particulière avec le développement du projet IMEC, le corridor économique appelé à relier l’Inde à l’Europe en passant par le Moyen-Orient. Située sur son tracé potentiel, la Vallée des Sources espère profiter de sa position stratégique pour s’imposer comme un pôle régional d’innovation.

Parmi les projets les plus inattendus figure l’élevage de saumons dans la chaleur israélienne. Au kibboutz Degania, l’entreprise Salmon of the Springs tente de reproduire artificiellement les conditions d’une rivière norvégienne.

Dans ses bassins, la température de l’eau, la lumière et le courant sont minutieusement contrôlés pour permettre aux poissons de grandir dans un environnement adapté. L’objectif est de produire localement un aliment dont Israël importe aujourd’hui l’essentiel de sa consommation.

Au-delà de ce pari technologique, le projet cherche à mettre au point une méthode d’élevage susceptible d’être reproduite dans d’autres régions confrontées à des conditions climatiques difficiles ou éloignées des lieux traditionnels de production.

Dans la Vallée des Sources, des produits agricoles délaissés peuvent également trouver une seconde vie. Des dattes dont personne ne voulait sont ainsi transformées en spiritueux destinés à l’exportation.

D’autres initiatives cherchent à développer des solutions agricoles adaptées aux fortes chaleurs et au manque d’eau, ou à imaginer de nouvelles méthodes de production et de conservation des aliments.

Ces projets poursuivent une même logique : utiliser les contraintes naturelles de la région comme un banc d’essai pour des technologies qui pourraient ensuite être déployées ailleurs en Israël et à l’étranger.

L’énergie constitue un autre enjeu central. À flanc de montagne, des infrastructures capables de stocker de grandes quantités d’électricité ont été développées afin de contribuer à la stabilité de l’approvisionnement énergétique israélien.

Le dispositif permet de conserver l’énergie lorsqu’elle est disponible, puis de la restituer lors des périodes de forte demande. Cette capacité de stockage est devenue essentielle avec le développement des énergies renouvelables, dont la production varie selon les conditions météorologiques.

Au cœur du futur corridor IMEC, la Vallée des Sources veut ainsi devenir un lieu où les technologies de demain sont testées avant d’être exportées et, potentiellement, partagées avec les pays voisins.