Israël s’étonne. Les jeunes Italiens sont trois fois plus riches que les jeunes Allemands.

Les jeunes Européens sont confrontés à une réalité financière difficile. Les loyers élevés, le coût important du logement et la hausse du coût de la vie compliquent l’épargne, l’investissement et l’achat d’un premier logement pour de nombreux moins de 35 ans.

Dans certains pays, des salaires plus élevés, un logement abordable ou le soutien de la famille permettent aux jeunes ménages de constituer plus tôt un patrimoine. Dans d’autres, le manque d’opportunités d’emploi et le poids du logement ne laissent à beaucoup guère plus que de modestes économies.

Alors, où vivent les jeunes les plus fortunés d’Europe ? Et de combien de patrimoine disposent les 16‑34 ans ?

Le patrimoine net médian des personnes âgées de 16 à 34 ans dans la zone euro s’élève à 24 600 €, selon l’enquête sur les finances et la consommation des ménages (HFCS) de la Banque centrale européenne, publiée à la mi‑2026. Cela ne représente que 18 % du patrimoine net médian global, qui atteint 140 100 €.

Parmi 22 pays européens pour lesquels des données sont disponibles, le patrimoine net médian va de 5 700 € en Finlande à 257 500 € à Malte.

« Pour les jeunes adultes, les écarts de patrimoine sont particulièrement révélateurs, car les 16‑34 ans n’ont généralement pas eu beaucoup de temps pour accumuler des actifs importants grâce à leurs seuls revenus du travail », explique à Euronews Business le professeur Fabian Pfeffer, de l’université LMU de Munich et directeur fondateur du Munich International Stone Center for Inequality Research.

« Lorsque l’on observe des patrimoines élevés parmi les jeunes ménages, il faut donc se garder de les interpréter uniquement comme le fruit de la discipline individuelle en matière d’épargne. »

À l’exception de Malte, qui fait figure d’exception, le patrimoine net des 16‑34 ans ne dépasse 100 000 € qu’au Luxembourg (135 000 €). La Belgique arrive en troisième position, tout près de ce niveau, avec environ 97 200 €.

Patrimoine élevé malgré des revenus modestes

La Croatie suit avec 82 000 €. Un niveau étonnamment élevé au regard de sa place dans les classements des revenus annuels nets. En 2025, le revenu annuel net d’une personne seule sans enfant s’y élevait à 17 256 € en Croatie, selon Eurostat.

Il s’agit ici de la moyenne nationale, et non des seuls 16‑34 ans.

Le patrimoine net médian des 16‑34 ans est également élevé en Slovaquie (74 600 €), en Estonie (62 200 €), en Tchéquie (59 900 €) et en Lituanie (59 600 €), alors même que les revenus annuels nets y restent nettement inférieurs à la moyenne de l’UE.

Les jeunes Italiens sont trois fois plus riches que les jeunes Allemands

Parmi les quatre plus grandes économies de l’UE, le patrimoine net médian des 16‑34 ans est le plus élevé en Italie, à 53 500 €. Il est nettement supérieur à celui de la France (27 700 €) et de l’Espagne (23 700 €). Les moins de 35 ans disposent du patrimoine le plus faible en Allemagne, avec seulement 17 600 €. Autrement dit, les jeunes Italiens possèdent trois fois plus de richesse que leurs homologues allemands.