Le 1er mai est férié dans plus de 160 pays à travers le monde — mais pas partout, et pas toujours à la même date. Alors dans quel pays le 1er mai est-il réellement chômé ? De l’Europe à l’Asie en passant par les Amériques, les règles varient. Et quand on vit à l’étranger, ça change quoi concrètement ? Tour du monde d’une journée internationale pas si universelle que ça.

Quels pays fêtent le 1er mai comme jour férié ?

Plus de 160 pays observent le 1er mai comme jour férié et jour chômé. Voici un tour du monde rapide :
  • Europe — La grande majorité des pays européens : France, Allemagne, Espagne, Italie, Belgique, Portugal, Autriche, Suède, Pologne, Grèce, Turquie…
  • Amérique latine — Brésil, Argentine, Mexique, Colombie, Cuba, Chili, Paraguay…
  • Afrique — Maroc, Sénégal, Afrique du Sud, Algérie, Cameroun, Côte d’Ivoire…
  • Asie — Chine, Thaïlande, Indonésie (jour férié national depuis 2013), Vietnam, Corée du Sud, Inde…
Vous vivez au Brésil ? Jour férié. En Thaïlande ? Aussi. Aux Pays-Bas ? Non. La règle locale de votre pays d’accueil s’applique à votre contrat — pas celle de la France. Les pays qui ne célèbrent pas du tout la fête du travail se comptent sur les doigts de la main. Parmi eux : Israël, qui n’a ni 1er mai férié ni date alternative.

Le 1er mai en Europe : quels pays européens l’observent ?

Au sein de l’Union européenne, 24 des 27 États membres reconnaissent le 1er mai comme jour férié. C’est l’un des jours fériés les plus partagés entre voisins européens. Les trois exceptions :
  • Pays-Bas — Le 1er mai n’est pas férié. Les 11 jours fériés néerlandais n’incluent pas la fête du travail.
  • Danemark — Pas de jour férié légal, mais dans la pratique, de nombreuses entreprises accordent un congé grâce aux conventions collectives.
  • Irlande — Le jour férié tombe le premier lundi de mai (pas le 1er mai fixe). En 2026, ce sera donc le 4 mai.

Hors UE, deux cas notables :

  • Suisse — Le 1er mai est férié dans huit cantons seulement : Bâle-Campagne, Bâle-Ville, Jura, Neuchâtel, Schaffhouse, Thurgovie, Tessin et Zurich. Soleure accorde une demi-journée. Dans les autres cantons, c’est un jour ouvrable normal.
  • Royaume-Uni — L’Early May Bank Holiday correspond au premier lundi de mai. Ce n’est pas officiellement appelé « Labour Day », mais c’est un jour chômé pour tous.
Si vous vivez dans un pays européen, vérifiez la règle locale : même au sein de l’UE, votre 1er mai peut être un jour au bureau.
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