Le département d’État américain a officialisé mercredi la visite de Marco Rubio au Moyen-Orient, qui inclura une étape en Israël. Le secrétaire d’État se rendra d’abord à Munich pour participer à la Conférence sur la sécurité et à la réunion des ministres des Affaires étrangères du G7, avant d’entamer une tournée en Israël, en Arabie Saoudite et aux Émirats arabes unis du 15 au 18 février. « La visite en Israël se concentrera sur la libération des otages américains et de tous les autres otages détenus par le Hamas, l’avancement vers la phase II de l’accord de cessez-le-feu à Gaza, et la lutte contre les activités déstabilisatrices du régime iranien et de ses alliés », a déclaré la porte-parole du département d’État, Tammy Bruce.

Ces annonces interviennent alors qu’un responsable du Hamas a confirmé que l’organisation prévoit de libérer des otages samedi comme prévu. Il a toutefois précisé que le groupe « ne libérera pas tous les otages samedi, uniquement ceux prévus dans l’accord déjà signé », alors que l’accord semblait compromis ces derniers jours.

Donald Trump a récemment mis en garde le Hamas : « Si tous les otages ne sont pas rendus d’ici samedi à 12h00, je pense qu’il est approprié d’annuler l’accord et de laisser l’enfer se déchaîner. » Le président américain a ajouté : « Je parle de tous les otages, pas au compte-gouttes, pas deux, un, trois, quatre et deux, mais samedi à 12h00. Et après cela, je dirais que l’enfer va se déchaîner. » Trump a néanmoins reconnu qu’une telle décision appartiendrait à Israël, précisant : « Je parle pour moi-même. Israël peut passer outre. »

La visite de Rubio s’inscrit dans une stratégie plus large visant à « promouvoir les intérêts américains en faveur de la coopération régionale, de la stabilité et de la paix », selon le communiqué du département d’État.