L’Égypte a toujours été un vivier dominant pour les startups dans la région, que l’on considère la taille de l’écosystème, le nombre de transactions de capital-risque qu’il attire ou le montant global de financement que les startups de l’écosystème attirent par rapport aux autres dans le monde et le pays évolue également dans deux zones géographiques distinctes : elle est un acteur majeur dans l’écosystème africain au sens large, et elle est également un acteur dominant dans la région MENA. En Afrique, les quatre grands marchés des écosystèmes technologiques sont systématiquement le Nigeria, l’Afrique du Sud et l’Égypte, suivis de près par le Kenya.
Dans la région MENA, Israël arrive en tête du classement, suivi des Émirats arabes unis et de l’Arabie saoudite, suivis de l’Égypte (mais si on inclut la Turquie, l’Égypte passe à la cinquième place).
Historiquement, lorsque les startups égyptiennes envisageaient une expansion géographique au-delà de ses frontières, elles avaient tendance à se développer vers le Moyen-Orient plutôt que vers l’Afrique.
Cela était principalement dû à une perception de facilité de faire des affaires ; Les entrepreneurs égyptiens pensent souvent que le reste du Moyen-Orient est un marché plus facile à pénétrer, en raison de similitudes culturelles et de la langue arabe commune et à l’accès à une base de consommateurs plus riches dans les pays du CCG, qui ont tendance à payer plus pour le même produit. Mais aujourd’hui, de nombreuses startups basées à Dubaï ou à Riyad disposent de leurs propres équipes de développement travaillant sur des marchés à faible coût comme l’Égypte, le Liban, l’Asie du Sud-Est ou même d’autres marchés africains et européens.
Dans cette optique, les startups égyptiennes pourraient s’en sortir mieux, apportant leurs solutions technologiques à des pays qui non seulement en ont besoin, mais qui ont moins de concurrence en Afrique.
De nombreux investisseurs affirment que les startups égyptiennes doivent considérer le reste de l’Afrique pour diverses raisons et qu’elles devraient creuser un peu plus au-delà des incitations à court terme proposées aujourd’hui sur les marchés du Golfe.
Un changement de mentalité doit venir à la fois des fondateurs de startups locales et des investisseurs locaux, d’autant que les startups égyptiennes qui construisent un produit solide en Égypte ont plus de chances de réussir en Afrique.
D’ailleurs, Il existe aussi un nombre croissant d’exemples de startups égyptiennes qui sont rachetées par d’autres startups africaines, car les problèmes qu’elles s’efforcent de résoudre sont des problèmes tels que l’accès au crédit, l’accès aux données et à l’information, et l’inclusion financière dans un marché où moins de 5 % des Égyptiens possèdent une carte de crédit. Ce sont les mêmes problèmes fondamentaux auxquels sont confrontés d’autres marchés africains..
Une chose sur laquelle les investisseurs commencent à s’accorder est que l’Afrique ne peut plus être ignorée.
Il existe de nombreux marchés en Afrique qui semblent de plus en plus attrayants pour les startups égyptiennes non seulement pour y rivaliser, mais aussi sur lesquels elles peuvent avoir un avantage concurrentiel, mais combien peuvent dire qu’elles ont une vision panafricaine ?
Sawari Ventures est l’un de ces acteurs. Ahmed El Alfi, associé fondateur de Sawari Ventures, a déclaré qu’il était convaincu de l’énorme potentiel d’innovation et d’impact de l’Afrique, mais malgré les similitudes démographiques et les défis à relever, les startups semblent avoir du mal à se développer à travers le continent. « Nous pensons que cela n’est pas seulement dû à un déficit de financement, mais aussi au manque d’investisseurs régionaux et panafricains dotés du réseau, du capital et de la capacité nécessaires pour combler les déficits existants et soutenir les startups ayant des aspirations régionales« , déclare El Alfi.
Il commente également que même si de plus en plus de fonds panafricains ont été lancés ces dernières années, aucun n’opère depuis l’Égypte, l’un des trois principaux écosystèmes de startups du continent. Il poursuit en annonçant qu’il collectera des fonds pour un tel fonds en 2024. « Nous sommes impatients de combler cette lacune », dit-il. Inévitablement, d’autres suivront.
Source : Entrepreneur.com & Israël Valley
