Pas une ville en Israël sans une rue Balfour et c’est d’ailleurs dans celle de Jérusalem que se trouve la résidence des 1ers ministre…. Un hommage au ministre britannique des Affaires étrangères, Lord Arthur James Balfour, qui, il y a 103 ans, adresse une lettre à Lord Rothschild, président de la Fédération sioniste de Grande-Bretagne, devenue la célèbre et historique Déclaration Balfour. Une déclaration qui ouvre la voie à la création de l’Etat d’Israël… (Nathalie Sosna-Ofir).
Il a été dit que l’objectif était de rallier le soutien de la communauté juive américaine à l’entrée en guerre des États-Unis au côté des alliés. Cependant, les États-Unis sont entrés en guerre le , tandis que la déclaration a été faite sept mois plus tard (le ).
Néanmoins, durant cette période la Grande-Bretagne a mené une politique ambiguë visant à la fois, à rallier les Arabes de Palestine (contre l’Empire ottoman) et les Juifs d’Amérique (contre l’Allemagne).
Pour cela, la Grande-Bretagne promit à la fois l’indépendance aux Palestiniens et un État juif en Palestine aux Juifs du monde entier. La déclaration Balfour s’inscrit dans le cadre de cette diplomatie. Il a également été avancé que Lord Balfour avait de la sympathie pour un courant idéologique appelé sionisme chrétien.
Par exemple, dans une note de service datant de 1919, Balfour affirme ainsi que « le sionisme s’enracine dans des traditions et des espoirs futurs bien plus importants que les désirs et les préjugés de 700 000 Arabes qui habitent à présent sur cette terre historique ». Dans ce raisonnement, Balfour présente les Arabes comme étant seulement des occupants conjoncturels de la Palestine.
