Les Etats-Unis maintiendront la supériorité militaire d’Israël au Moyen-Orient, a assuré mardi le ministre américain de la Défense Mark Esper, alors que l’Etat hébreu s’inquiète d’une possible vente aux Emirats arabes unis de d’avions de chasse américains F-35.
« Je veux dire d’entrée à tout le monde que l’une des pierres angulaires de nos relations de défense est de préserver la supériorité militaire qualitative d’Israël dans la région », a déclaré M. Esper en recevant au Pentagone son homologue israélien Benny Gantz.
« Les Etats-Unis s’y sont engagés et le ministère de la Défense respecte cette obligation », a-t-il ajouté. « Nous continuerons à soutenir la politique américaine ancienne qui est de maintenir la sécurité d’Israël. »
La question de la vente des F-35 a jeté une ombre sur la signature en grande pompe la semaine dernière à Washington d’accords historiques de normalisation entre Israël d’une part, et les Emirats et Bahreïn de l’autre.
Le président américain Donald Trump a assuré qu’il n’aurait « aucun problème » à vendre des avions de chasse américains F-35 aux Emirats, qui veulent en acquérir de longue date. Or le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou s’oppose fermement à cette vente.
Historiquement, Israël s’oppose à la vente de F-35 aux autres pays du Moyen-Orient, y compris à la Jordanie et à l’Egypte (pays avec lesquels il a signé des accords de paix), car il veut y maintenir sa supériorité technologique.
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