Un article de i24News. « En général, Israël enregistre un approvisionnement d’un peu moins de 300 000 barils (en moyenne par jour) de pétrole brut et un peu moins de la moitié d’entre eux sont originaires des régions kurdes », a déclaré le directeur de la recherche chez Clipperdata M. Smith à i24NEWS. « Les kurdes sont donc le plus grand fournisseur de brut d’origine hydrique en Israël. » Une liste compilée par le Mouvement Gorran, un parti d’opposition kurde, a montré d’ailleurs que les entreprises israéliennes avaient acheté au moins 3,8 millions de barils de pétrole brut kurde en septembre 2017. Des achats qui aident à financer la région autonome kurde et fournissent une base pratique à la déclaration du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou avant le vote d’indépendance du Kurdistan.
Les Kurdes acheminent leurs 500 000 à 600 000 barils de pétrole brut par jour sur le marché mondial via un oléoduc qui va jusqu’au port de Ceyhan dans le sud de la Turquie. Un oléoduc que le président turc Recep Tayyip Erdogan a menacé de fermer si le gouvernement kurde d’Erbil commençait à prendre des mesures concrètes pour se séparer du gouvernement fédéral à Bagdad. Mais ce marché a déjà été ralenti du au conflit juridique persistant entre Erbil et le gouvernement fédéral irakien qui ne se mettent pas d’accord sur les modalités des droits d’exportation et de la répartition des recettes.
De l’or noir surveillé ?
Du port de Ceyhan en Turquie, les pétroliers transportent du brut kurde sur le marché mondial, des données et des images satellitaires montrent d’ailleurs que beaucoup déchargent leur cargaison dans les ports israéliens. D’après TankerTrackers, une base de données en ligne entretenue par des passionnés du commerce du pétrole, Israël ne mentionnerait pas les importations de pétrole brut dans ses données sur le commerce extérieur, a déclaré l’un des cofondateurs du site, Samir Madani.
« Nous avons des algorithmes qui peuvent traduire tout ce que nous savons sur la dimension du navire afin de nous dire combien de barils sont à bord », écrit-il dans un courriel. De nombreux pétroliers jettent également l’ancre dans les eaux internationales au large des côtes israéliennes et transfèrent leur cargaison à d’autres navires qui éteignent leur transpondeur de repérage par satellite avant de repartir vers Israël, ont indiqué plusieurs analystes de l’industrie à i24NEWS.
Plus tôt ce mois-ci, un pétrolier battant pavillon maltais, Seasong, a navigué de Ceyhan avec destination finale Port-Saïd en Égypte. Cependant, alors qu’il naviguait près des côtes israéliennes, il a brusquement changé de cap vers la ville d’Ashkelon. Une pratique courante selon Alan Mohtadi, un consultant de compagnies pétrolières au Kurdistan irakien.
« Les entreprises israéliennes achètent généralement le pétrole brut par le biais de fonds de commerce internationaux », déclare-t-il. « Ils achètent le pétrole brut par l’intermédiaire des négociants, et puisque l’Irak n’a pas de relations formelles avec Israël, il ne peut pas les poursuivre », conclu Mohtadi précisant que Jérusalem n’aide pas spécifiquement le Kurdistan irakien à revendre le pétrole
Des propos qui peuvent sembler contradictoires. En effet, le ministre des Ressources naturelles du Kurdistan irakien, Ashti Hawrami, a confirmé les exportations vers Israël lors d’une interview accordée à l’agence de presse Reuters en 2015 et a ajouté qu’Israël était souvent un intermédiaire qui revendait le pétrole sur le marché mondial.
Un commerce viable ?
Ce commerce, en plein essor depuis 2014, se heurte à certains obstacles, notamment l’instabilité politique qui agite le Kurdistan alors que le dirigeant Massoud Barzaniprépare les prochaines étapes suite au référendum d’indépendance du mois dernier. Le gouvernement kurde pourrait également être confronté à de sérieux problèmes concernant sa production insuffisante de prix « plus légers ».
Selon l’analyste en énergie et géopolitique Yesar Almaleki, spécialiste de l’industrie énergétique irakienne, les deux raffineries d’Israël peuvent traiter n’importe quel type de brut, ce qui signifie qu’elles peuvent traiter du brut de type moyen, exactement comme celui du Kurdistan. La proximité avec Ceyhan peut également peser dans la balance en termes de frais de port.
Cependant, il prévient que les « importantes réductions de prix dont Israël et les autres raffineurs ont profité devraient bientôt ne plus avoir cours car le prix du brut kurde est de plus en plus semblable à celui de ses concurrents au Moyen-Orient. Les acheteurs ne prendront tout simplement pas le risque de traiter avec le Kurdistan irakien s’ils peuvent acheter une cargaison complètement ‘légale et sans risques’ pour le même prix ».
« Naturellement, cela dépend de la volonté du gouvernement kurde de ne plus voir le prix de son pétrole sous-évalué », a-t-il ajouté. Les tensions régionales pourraient également compliquer le commerce. Le jour-même où les Kurdes irakiens ont voté massivement en faveur de l’indépendance de Bagdad, le président turc Recep Tayyip Erdogan a menacé de fermer les robinets de l’oléoduc qui transporte le pétrole kurde à Ceyhan via la Turquie
