Tsahal a mené pendant trois jours un exercice militaire de grande ampleur à Eilat afin de préparer ses forces au scénario d’une invasion menée par les Houthis depuis la mer Rouge.

La simulation a débuté à 5h40 par une alerte fictive signalant le franchissement de la frontière maritime israélienne par des forces navales houthies. Les assaillants étaient ensuite supposés avoir débarqué à Eilat avant d’ouvrir le feu dans la ville.

Des milliers de soldats de la 80e division ont été mobilisés jour et nuit à Eilat, sur les routes environnantes ainsi que dans les localités proches des frontières.

Les scénarios se sont succédé dans plusieurs lieux sensibles. Des assaillants fictifs se sont introduits dans un hôtel, ont retenu des personnes à l’intérieur et ont bloqué des élèves dans une école. D’autres ont simulé des attaques dans les rues de la ville.

Les soldats sont intervenus en coordination avec la police, les pompiers, les unités spéciales et les services de secours. Une unité dédiée a joué le rôle des combattants ennemis afin de reproduire au plus près les conditions d’une attaque réelle.

L’exercice a notamment mobilisé LOTAR Eilat, une unité antiterroriste de réserve spécialisée dans la protection de la région. Composée majoritairement d’habitants de la ville, elle s’entraîne régulièrement dans les écoles, les hôtels et les bâtiments intégrés aux différents scénarios.

Préparée plusieurs mois à l’avance avec les responsables des établissements concernés, la simulation devait également éprouver la capacité du commandement à gérer simultanément plusieurs crises et à adapter ses procédures en temps réel.

Tsahal affirme organiser régulièrement ce type d’exercice afin de maintenir une protection permanente autour d’Eilat, ville stratégique située à proximité de la Jordanie, de l’Égypte et de la mer Rouge.