Israël Valley a entamé depuis plusieurs jours une série d’article sur les armes qui sont utilisées par les différentes armées du pays, mais jusqu’alors ont été mises en avant des systèmes récents et sophistiqués.
Aujourd’hui, un zoom sera fait sur une arme plus ancienne et simple, mais qui est aussi emblématique du mode opératoire de conception qu’a mis en oeuvre Israël qui a un besoin crucial d’assurer sa propre défense de manière écrasante, sa courte histoire de leur État souverain témoignant des menaces qui les entourent, tant à ses frontières immédiates que dans le monde en général.
Ainsi, depuis sa création en 1948, les Forces de défense israéliennes (FDI) se sont efforcées de développer des armes légères efficaces qui fournissent à leurs soldats une puissance de feu performante. Car dans les années 1970, il est apparu le besoin d’une certaine standardisation des armes, et au milieu des années 1950, à l’époque de la crise de Suez, Israël avait établi un certain ordre avec sa mitraillette UZI produite dans le pays et son FN FAL de fabrication belge.
Après la fin de la guerre des Six Jours, une équipe d’ingénieurs de défense israéliens dirigée par Yisrael Galili entreprit de développer une arme de service produite dans le pays pour l’armée. Galili, qui avait changé son nom de Balachnikov pour mieux correspondre à son héritage juif, a ironiquement emprunté de nombreuses caractéristiques au fusil AK-47 conçu par Mikhaïl Kalachnikov.
C’est ainsi qu’est apparu l’une des armes les plus emblématiques ayant servi en Israël : le Galil.
À proprement parler, cependant, sa conception avait plus en commun avec le Valmet M62 suédois, un autre dérivé de l’AK et sa conception a été testée contre plusieurs autres armes militaires, notamment un fusil développé par Uziel Gal, créateur de la mitraillette UZI.
Les modèles étrangers participant à l’essai comprenaient des fusils d’Allemagne, d’Autriche et des États-Unis, qui proposaient le M16, le Stoner 63 et l’Armalite AR-18.
Pour être complet, un AK-47 a également été inclus dans l’essai, bien qu’il n’ait pas été chambré dans la cartouche OTAN 5,56 préférée des Israéliens, une décision rendue nécessaire par le soutien des États-Unis.
En 1973, le général Rafael Eitan a déclaré au magazine National Defence qu’il aurait préféré une cartouche plus puissante pour le fusil de service du pays, mais «nous avons dû utiliser la même cartouche que les États-Unis, car ils sont notre seul ami international capable de fournir des munitions dans un délai raisonnable ».
Le Galil incorporait un bipied pliable fixé en permanence, permettant au canon de jouer le rôle d’une mitrailleuse légère, et avec une cadence cyclique de 650 coups par minute, il était facilement contrôlable en tir entièrement automatique, une caractéristique facilitée par le fait que l’arme pesait plus de 9 ½ livres, déchargée.
D’autres caractéristiques uniques comprenaient un coupe-fil intégré dans les pieds du bipied, ainsi qu’un ouvre-bouteille. Cette dernière fonctionnalité a apparemment été incorporée pour empêcher les soldats de tenter d’ouvrir les bouchons des bouteilles avec les lèvres d’alimentation de leurs chargeurs et de les endommager.
Source : American Rifle & Israël Valley
