Depuis 20 ans maintenant, le groupe de mode Zara est l’une des marques les plus connues en Israël, à l’instar de Fox, Castro ou Golf. Malgré cela, on sait très peu de choses sur qui dirige Zara en Israël et qui est devenu milliardaire avec beaucoup d’actifs et d’influence grâce à cette marque
Cet homme est Joey Schwabel. Il s’est assuré de rester à l’écart de tout acte qui pourrait le mettre sous les projecteurs. Même les personnes qui ont travaillé avec lui pendant de nombreuses années disent qu’elles n’ont jamais pu le cerner.
Par conséquent, on peut comprendre l’ampleur de la surprise dans le milieu des affaires, lorsqu’une semaine avant les élections à la Knesset, il a été annoncé qu’il accueillait un cercle familial d’Itamar Ben Gvir.
Cette nouvelle a fait beaucoup de bruit. Des vêtements Zara ont été brûlés dans les communautés arabes et de hauts responsables de la société arabe ont appelé au boycott des magasins de la chaîne – mais Joey Schwabel,(56 ans) a malgré tout continué à garder le silence.
Les dirigeants des chaînes de mode concurrentes pensaient, ou du moins espéraient, que l’événement ne se passerait pas sans conséquences pour les opérations de Zara en Israël, qui bénéficie de conditions préférentielles dans les centres commerciaux et une chute de ses ventes, mais l’événement a clairement montré à quel point la chaîne était forte et immunisée face aux événements.
Les centres commerciaux disent que « les ventes de Zara n’ont pas été affectées par le shekel » et l’événement ne s’est pas étendu au monde arabe, où l’espagnol Inditex – le groupe mère de Zara – opère dans de nombreux pays.
« Enfin de compte, ça s’est bien passé pour lui car la droite a gagné les élections. Il est du bon côté des décideurs », clame un proche de Joey Schwabel, Ce n’est pas la première fois que Joey Schwabel, a de la chance : son parcours commercial est jalonné de transactions qui équivaut presque à gagner à la loterie, et la tendance à acheter des participations dans des entreprises à des prix de « liquidation » est un motif récurrent dans sa trajectoire.
Des manteaux de fourrure aux manteaux
Joey Schwabel,est né et a grandi au Canada de parents qui ont survécu à l’Holocauste et a travaillé avec son père dans l’entreprise familiale d’articles en cuir. Il est diplômé du lycée, mais n’a pas acquis une formation académique.
Déjà à un âge relativement jeune, il était un entrepreneur avec un sens pour identifier les opportunités et a acheté une petite usine pour la production de fils textiles pour l’industrie des vêtements de sport.
À l’âge de 30 ans, il a fait appel à la société de gestion d’investissements Schroeder en tant qu’associé et, cinq ans plus tard, il lui a vendu le reste des actions avec un bénéfice important. De plus, il a acheté une marque de maillots de bain canadienne prospère appelée Christina.
Au cours de ces années, il a également vendu des biens immobiliers qu’il avait achetés avec profit. À l’âge de 35 ans, il a déménagé à Raanana, où il vit encore aujourd’hui, dans une maison à des centaines de mètres de la maison de l’ancien Premier ministre Naftali. Bennett.
Joey Schwabel, est partenaire de diverses sociétés, dont la société de carburant Sonol, Beit Vegg, qui s’occupe de projets immobiliers dans le domaine de la rénovation urbaine, l’hôtel Etz Zeit Plaza à Jérusalem, le Simul Mall à Ashdod, et Il possède également une quantité inconnue de biens immobiliers au Canada, aux États-Unis et en Europe En 2016, il a été publié dans le « New York Post » que Joey Schwabel,a acheté un appartement au 57e étage d’une tour résidentielle à Manhattan pour 13,7 $ million.
Joey Schwabel, possède Gotex Brand Holdings en partenariat avec Hanan Elitov, un homme d’affaires israélo-américain qui s’appelle Dan Elitov, dont on ne connaît presque aucun détail.
Selon ce que l’on sait, c’est que Joey Schwabel et Elitov détiennent chacun la moitié des parts du groupe, mais la personne qui le gère est Joey Schwabel.
Un haut responsable du marché des capitaux estime que le montant que Joey Schwabel, et Elitov ont payé pour la franchise de la marque Zara – environ 230 millions de shekels – est similaire au bénéfice net que le groupe qu’ils possèdent à enregistré en seulement deux ans.
Le point commun entre les deux était le domaine des maillots de bain. Joey Schwabel, avec sa marque de maillot Christina, tandis que Leviev’s Africa Israel possédait la société de maillots de bain Gotex.
Le match a été couronné de succès, au moins pour un temps, et l’activité maillots de bain a été fusionnée en une société commune. En 2003, face à des difficultés, ils décident de se diversifier en achetant une franchise qu’il possédait pour exploiter les magasins des marques de la société espagnole Inditex – Zara et Paul & Bear – en Israël, en échange de 57 millions de NIS .
L’activité comprenait 11 magasins Zara et 17 magasins Paul & Bear contre environ 80 magasins des chaînes Zara aujourd’hui, mais même alors, c’était un montant très faible par rapport au potentiel inhérent à l’opération, qui s’est effectivement réalisée.
Six ans après que Joey Schwabel,a rejoint Zara, le partenaire Africa Israel a eu des ennuis en raison d’énormes dettes, ce qui a conduit Joey Schwabel, et Elitov à acheter les 50 % restants de l’entreprise, dont les ventes s’élevaient à plus d’un milliard de shekels – en échange de seulement 50 million de dollars.
« Schwebel est un oiseau étrange. J’ai passé du temps avec lui plus d’une fois et je ne peux pas dire que je le connais vraiment ou savoir quelles entreprises et quels actifs il possède. Les gens qui ne le connaissent pas vraiment ne comprennent pas son sens sarcastique. d’humour et à quel point il est charmant. » Un homme d’affaires ami de Schwabel
Au début de sa carrière d’homme d’affaires israélien, il y a environ 20 ans, Shovel a été exposé dans les médias et interviewé sur ses projets pour l’entreprise, sur la gestion globale de Zara, les résultats financiers, les concurrents et la culture israélienne qui était lui est étranger.
A cette époque, Castro était la chaîne leader de l’industrie de la mode, et Schwebel devait comparer Zara à elle, alors peut-être a-t-il adopté une politique plus ouverte. De leur côté, les médias se sont intéressés au jeune homme d’affaires immigré en Israël, parlant couramment l’hébreu et marié à une ancienne Israélienne née aux États-Unis.
Il y a 14 ans, après avoir acquis la pleine propriété de Gotex, il a commencé à s’éloigner des projecteurs jusqu’à en disparaître presque. La communauté des affaires pense qu’à la lumière du succès fulgurant de Zara en Israël, Joey Schwabel,a estimé qu’il n’avait plus besoin d’interviews.
Mais il est possible que les différences culturelles jouent également un rôle dans le fait que Joey Schwabel, est perçu comme distant, froid et non « amical ».
Lors de conversations avec des dizaines de cadres supérieurs de chaînes de mode, de centres commerciaux et de Bazaar Israel, ils ont tous affirmé qu’ils ne savaient pas grand-chose des autres entreprises de Joey Schwabel, ou de sa vie privée. Les gens qui ont passé du temps avec lui le définissent comme pondéré, introverti, fermé et peu bavard.
Un homme d’affaires qui se décrit comme un ami de Joey Schwabel,dit que « c’est un oiseau étrange. J’ai passé du temps avec lui plus d’une fois, mais je ne peux pas dire que je le connais vraiment ou savoir quelles entreprises et quels actifs il possède. Il reçoit beaucoup de respect et de flatterie de la part des gens qui veulent être proches de lui et coopérer avec lui – mais il est mature, et le sentiment que j’ai eu de lui est qu’il ne se soucie pas vraiment de ce que les gens pensent de lui. »
Selon une personne proche de Joey Schwabel,, « Il a vécu la majeure partie de sa vie dans le froid du Canada, où les gens sortent à peine de la maison. Les gens qui ne le connaissent pas vraiment ne comprennent pas son sens de l’humour sarcastique et à quel point il est charmant. . »
Les collègues de Joey Schwabel,avec qui nous avons parlé ne l’aiment pas.
Pendant la période Corona, les chaînes ont créé l’Association des chaînes de mode et de commerce, dans le but d’agir conjointement avec l’État pour les intérêts des chaînes. Schwebel, selon les détaillants, n’a pas coopéré avec le syndicat et a même parfois agi contre la politique énoncée, tandis que les chefs des autres grands groupes de mode faisaient partie de l’équipe qui menait le combat. Par exemple, lorsque les chaînes ont annoncé la fermeture des magasins, Zara Israël a ouvert certains magasins du groupe. Une autre fois, lorsque les chaînes ont décidé d’ouvrir des magasins contrairement à la décision du gouvernement, les succursales Zara sont restées fermées.
« Je pensais que Joey Schwabel,ne coopérait pas avec nous parce qu’il ne voulait pas mélanger la marque avec la réglementation et la politique. Quand j’ai entendu qu’il accueillait Ben Gvir cela m’a interpellé et si finalement il n’a pas l’esprit d’équipe.
Joey et Melissa Schwebel ont sept enfants. Joey Schwabel, qui a immigré en Israël dans la trentaine, n’a pas servi dans l’armée israélienne, mais son plus jeune fils sert comme combattant dans la patrouille Givati et son fils aîné a également servi dans la patrouille Givati . Ses trois filles ont fait le service national. Deux autres enfants n’ont pas encore atteint l’âge de 18 ans.
Les gens qui connaissent la famille parlent d’une famille sioniste et modeste par rapport au capital qu’elle possède. « Quand Nohi Dankner était à son apogée, il vivait dans une maison qui totalisait environ 1 000 mètres carrés construite sur une superficie de deux dunams à Herzliya Pituach, tandis que la maison de la famille Joey Schwabel, était construite sur un terrain de moins d’un dunam . Bien sûr, c’est une très grande maison avec une piscine et un spa, mais je connais des gens avec beaucoup moins d’argent qui ont des maisons beaucoup plus luxueuses », explique l’ami de Schwabel.
Joey Schwabel,sait aussi s’amuser et dépenser de l’argent et vit un niveau de vie élevé, mais selon un initié, « il ne le fait pas de manière grandiose ou éblouissante ». Il vit dans un manoir spacieux à Ra’anana, que l’industrie décrit comme rappelant la « Maison Blanche » de l’extérieur.
Lors du mariage de sa fille, qui a eu lieu au complexe Avenue de l’aéroport de Kiryat en 2019, le chanteur Omer Adam s’est produit. Les connaissances présentes à l’événement parlent d’un grand mariage digne, mais pas excessif. Lorsqu’on leur demande comment il passe son temps, ses connaissances répondent qu’il aime surtout les bons cigares et qu’il aime être avec sa famille. « Il vit dans une grande maison et conduit une belle Land Rover, mais il pourrait facilement vivre dans un domaine qui s’étend sur plusieurs dounams à Savion ou conduire une Bentley ou une Ferrari – et il ne le fait pas. »
Malgré sa nature fermée, de nombreuses personnes ont eu le privilège d’être des invités dans sa maison privée à Ra’anana. La raison, selon eux, est sa femme Melissa, qui, selon les connaissances du couple, « est plus religieuse que Joey et a une personnalité plus ouverte et sociable. Elle fait beaucoup d’activités caritatives et organise certains des événements chez eux. » De plus, depuis le virus corona – lorsque l’occupation des synagogues a été temporairement limitée, Joey Schwabel, accueillait chez lui chaque Shabbat des dizaines de personnes qui venaient prier dans une sorte de synagogue chez lui.
« Il n’est pas nécessaire d’être le génie de la génération pour que Zara réussisse en Israël. Zara obtient les meilleurs emplacements dans les centres commerciaux et a la priorité en termes de baux », affirme un responsable de l’industrie des centres commerciaux.
Un autre gérant du centre commercial déclare que « Zara n’a pas vraiment besoin de négocier de toute façon. Tout le monde les veut et est prêt à les payer pour venir. C’est Joey Schwabel, qui détermine le montant du loyer qu’il paiera et le montant qu’il recevra en frais d’investissement. »
D’autres sont plus impressionnés par ce que Schwabel a réalisé. « En moins de 20 ans, il est devenu un magnat valant des milliards – même pour Harel Wiesel, cela a pris plus de temps », explique un ancien cadre de Gotex Brands. « Il l’a fait avec discrétion et en silence. C’est un homme de travail et de chiffres, il comprend vite une affaire et d’autre part il est très minutieux – mais ce n’est pas un geek.. C’est un homme d’affaires avisé qui sait ce qu’il veut réaliser et comment le faire, et n’a pas peur de travailler dur pour cela ».
Joey Schwabel,ne s’occupe pas de la gestion quotidienne des marques Zara, mais des questions financières, du développement des affaires, des négociations commerciales avec les propriétaires, etc. Son bras droit est le fils de Shlomo Zohar, Gadi Zohar, qui sert de Vice-président du développement des affaires.
« Le modèle de gestion de Zara global est basé sur l’intégration verticale. C’est un modèle dans lequel il y a un responsable qui contrôle et supervise les différentes unités – par opposition au mode dans lequel chaque marché est géré par des unités séparées », explique Leroy Chopin. , théoricienne de la mode, doctorante à l’Université hébraïque et chargée de cours à Shankar. « Cela se traduit par un encadrement agressif des franchisés et des magasins et des moyens de production et de commercialisation dans les différents pays. Au total, il s’agit d’une structure organisationnelle très centralisée, qui vise, entre autres, à permettre à Zara sa capacité pour répondre rapidement. »
« Zara Israël gère la surface de vente et s’assure qu’il y a des employés, suffisamment de caissiers travaillant par quarts, etc. », explique un initié de Zara Israël. « Ils n’interviennent guère dans la gestion de la collection et reçoivent une sorte de mode d’emploi qui reprend les collections à présenter, quel pantalon est présenté avec quelle chemise, quand proposer les prix de fin de saison, etc. Quand Zara ouvre un nouveau magasin, le siège social envoie tout l’équipement et le personnel d’installation en Israël. En termes de choix des emplacements pour les magasins Zara, Israël recommande, mais c’est Inditex qui décide où et combien de magasins sont ouverts. Joey s’entend très bien avec Inditex car il fait ce qu’on lui dit et l’affaire marche bien. »
L’un des plus grands ratés de Schwabel a été la marque de sport internationale Nike.
En 2011, la franchise pour exploiter 27 magasins Nike en Israël a été partagée entre plusieurs franchisés différents et Schwabel, qui a reconnu le potentiel, a mené des négociations pour leur racheter l’activité, dans le but de devenir l’unique franchisé de Nike en Israël.En 2014, Wiesel a également rejoint la course – et a remporté le gros lot.
