EDITORIAL. Julien Bahloul, un véritable combattant médiatique pro-Israël, vient de publier sur Twitter un post sur i24News, son ancien employeur. Il ne cite pas Frank Melloul, le patron de i24News, qui l’a pourtant aidé dans son ascension médiatique, surtout lors de la création de i24News.
Julien Bahloul défend Israël comme un pilote de chasse aguerri. Ses mots sont forts. Ses témoignages sont authentiques. Sa vision d’Israël est saine. Sa lutte contre l’homophobie est salutaire.
Je suis très bien placé pour entendre des récriminations de journalistes qui ont quitté i24News.
Sans i24News de nombreux francophones n’auraient rien compris à ce qui se passe en Israël. Cette Chaîne a le mérite de présenter au monde une vision d’Israël positive et retransmet au monde des évènements très fort de la vie israélienne.
i24News reste et restera encore longtemps le lieu par excellence de formation accélérée de nombreux journalistes francophones en Israël.
Julien Bahloul: « J’ai longuement hésité avant d’écrire ces lignes. Ces derniers jours, plusieurs anciens collègues d’i24news ont annoncé quitter la chaîne, licenciés pour des raisons économiques. Tous étaient des figures historiques de cette antenne. A chaque annonce j’ai ressenti à la fois de la tristesse, de la nostalgie mais aussi un sentiment d’immense gâchis. Mon aventure commune avec i24news a débuté plusieurs années avant sa création, en septembre 2008. A l’époque j’avais 21 ans. Je m’étais installé à Jérusalem dans le cadre de la 3e année de mon diplôme de Sciences Po Aix. J’avais un seul but en tête : vivre l’actualité israélienne. Pour y parvenir, j’ai rejoint Guysen en tant que stagiaire. Guysen (un nom qui ne doit plus dire grand chose à beaucoup de monde) était un site internet, puis une web tv et une petite chaîne francophone qui informait en temps réel sur ce qui se passait dans le pays. Dans les années 2000, celles des terribles attentats de la seconde intifada, Guysen était LA source d’info pour ceux qui s’intéressaient à Israël. Toutes les cinq ou dix minutes, une brève apparaissait. Une sorte de Twitter avant l’heure. Dans l’entreprise j’étais un peu le marginal : la plupart des employés étaient religieux et à droite (voire très à droite).
J’étais “le jeune gauchiste”. Mais ces différences n’importaient que peu, nous formions une famille. J’ai passé dix mois à Guysen avant de rentrer en France poursuivre mes études et j’ai rejoint l’entreprise à nouveau en septembre 2010 lorsque j’ai fait mon alya, en attendant mon service militaire. C’est à Guysen que j’ai rencontré plusieurs personnes qui sont devenues plus tard les visages d’i24news : Matthias Inbar, Daniel Haik, Dror Even Sapir, Myriam Danan, Nathalie Nagar, David Neeman, Barbara Szerer, Sandy Fortis et bien sûr Danielle Attelan, elle et moi avions commencé notre stage le même jour. En 2012 Guysen fait faillite.
Le canal et les équipes sont rachetés par une structure de Patrick Drahi qui se lance dans ce pari fou qui s’appelait i24news. Je terminais mon service militaire pendant que la chaîne préparait son lancement. Une “BBC israélienne”, c’est ce qui nous était promis. J’ai la chance d’être approché pour passer un test et d’être recruté, sans expérience télé, pour présenter un magazine quotidien parlant de l’actualité sur internet. Les premières années d’i24news ont été à la fois magiques et épuisantes. Nous n’étions certes pas beaucoup d’employés par rapport aux autres chaînes, mais nous étions tous voués corps et âmes à ce job. L’été 2014 a été un tournant. Le kidnapping d’adolescents israéliens et la guerre à Gaza ont donné une visibilité importante à nos émissions.
Nous travaillions ainsi : nous partions sur le terrain en voiture avec un caméraman, un journaliste français, un arabe et un anglophone. A Tel Aviv la régie régulait le temps d’utilisation du direct de chaque caméra entre les trois chaînes. Au second jour des combats et bien qu’étant présentateur d’un simple magazine, j’ai mis en avant ma connaissance du terrain et me suis porté volontaire pour aller à la frontière sud couvrir les évènements. On m’a dit : “tu vas à côté du Dôme de Fer près d’Ashkelon, tu fais un direct et tu rentres”. Il était 16h. J’y suis resté jusqu’au lendemain après-midi. Les évènements se sont enchaînés, les directs aussi. Avec, à plusieurs reprises en pleine intervention, des interceptions au-dessus de nos têtes, des obus de mortier qui tombaient près de nous et des sirènes, Tout l’été 2014 s’est déroulé ainsi. Parfois nous rentrions chez nous à 2h du matin et nous repartions au studio à 6h. Une fois la guerre terminée, je suis devenu à temps plein présentateur de JT puis plus tard de l’édition du dimanche soir. J’ai adoré mon travail. Je le vivais, je pense comme chaque journaliste, nuit et jour.
En 2018 j’ai fait le choix de quitter i24, épuisé par le rythme de travail lié à celui de tout journaliste d’une chaîne d’info dans la région, mais aussi frustré et déçu par le manière dont était gérée l’entreprise. J’ai préféré jusqu’à présent ne jamais évoquer ces sujets publiquement, par respect pour ce lieu qui a été ma maison nuit et jour pendant cinq ans, mais aussi par amour de mes collègues qui y travaillent encore. Mais aujourd’hui, en constatant à quel point i24 en français est réduit à une peau de chagrin pour devenir à 100% une chaîne d’infos en hébreu (qui d’ailleurs fait un bon travail de journalisme au quotidien de très bonnes équipes) et en voyant plusieurs figures historiques mises à la porte, je ressens une grande tristesse et une amertume contre plusieurs personnes qui ont dirigé la chaîne et qui ont fait à de multiples reprises des choix professionnels, économiques et personnels plus que contestables. Un immense gâchis.
Ce soir, je repense à ces cinq années passées avec mes dizaines et dizaines de collègues français, israéliens, arabes, américains. Je repense à ces situations folles où, pendant que des obus de mortiers tombaient juste à côté de nous à Kfar Aza, nous nous aidions mutuellement à mettre le casque et le gilet parballes. Je repense à ce terrible vendredi où le père d’une collègue et amie a été tué à l’HyperCacher et où je suis allé le coeur lourd en France couvrir ces évènements. Je repense à cette jeune israélienne tuée presque sous mes yeux à la gay pride de Jérusalem et aux forces mentales que j’ai dû mobiliser pour reprendre mes esprits et assurer le direct. Je repense à la victoire d’Israël à l’Eurovision en 2018, où mes collègues semblaient surtout contents pour moi qui les avait harcelés depuis des mois sur le sujet. Je repense à tous mes collègues cités plus haut, mais aussi à David Benaym, Valérie Perez, Valérie Abecassis et tant d’autres. Je pense à Paul Amar et Jean Charles Banoun, les meilleurs d’entre nous et qui n’ont pourtant pas eu le droit de dire au-revoir à leurs téléspectateurs à l’antenne parce que les dirigeants de la chaîne en ont décidé ainsi. Je pense à mes anciens collègues qui viennent de perdre leur travail et qui affrontent l’inconnu. Et puis je pense surtout aux téléspectateurs qui nous ont suivi toutes ces années. A ceux qui me disent encore “si si, je vous vois tous les jours sur i24news”, bien que n’y travaillant plus depuis 2018 🙂 Je pense à eux qui petit à petit voient cette chaîne qu’ils aiment tant dépérir et qui j’espère malgré tout continuera d’exister d’une manière ou d’une autre. Je croyais en son utilité et à sa mission à l’époque. J’y crois encore aujourd’hui, plus que jamais. A l’heure où le Qatar, la Russie et les alliés du Hamas propagent nuit et jour des fakes news pour destabiliser les démocraties, la guerre de l’information est plus que jamais cruciale.
LE PLUS. i24News se transforme en un réseau d’information international majeur basé en Israël, se développant activement au Moyen-Orient après les Accords d’Abraham. Le groupe lance en 2024 une chaîne en hébreu (canal 15) en plus de ses chaînes en français, anglais et arabe, et renforce sa présence au Maroc et aux Émirats.
Voici les points clés de l’évolution d’i24News en 2025-2026 :
- Expansion régionale : En 2022, la chaîne a ouvert des bureaux à Rabat et Casablanca (Maroc), s’ajoutant à ses studios à Tel Aviv, Dubaï, New York, Los Angeles et Washington.
- Nouvelle chaîne hébraïque : En avril 2024, i24News a lancé une quatrième chaîne d’information en continu, diffusée en hébreu sur le canal 15 en Israël.
- Changements de gouvernance : Début 2025, Ronit Ganon-Amit a été nommée présidente de la chaîne, tandis que Frank Melloul est devenu Chairman pour se concentrer sur les développements internationaux.
- Départ notable : Le présentateur vedette Jean-Charles Banoun a quitté la chaîne en 2025.
Propriété du groupe Altice, la chaîne continue de diffuser de l’actualité en continu, incluant des programmes sur l’innovation, la culture et la géopolitique du Moyen-Orient.
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