Selon Politico : « Malgré le bouclage, Rafael a continué à tenir des réunions d’affaires dans des espaces empruntés ailleurs sur le salon. « Beaucoup de gens viennent sur notre stand juste pour dire à quel point c’est absurde », a déclaré Toaff. « Nous ne nous cachons pas. Nous sommes là. »
L’entreprise israélienne de défense Rafael envisage de poursuivre le gouvernement français après que son stand au Salon du Bourget a été fermé, une mesure qu’elle juge discriminatoire et délibérée.
Rafael était l’une des cinq entreprises israéliennes bloquées après que des responsables français ont demandé aux organisateurs d’appliquer l’interdiction d’exposition d’« armes offensives » en raison de la campagne israélienne à Gaza. Quatre autres entreprises israéliennes ont été autorisées à maintenir leurs stands ouverts, se conformant à cette ordonnance.
Shlomo Toaff, vice-président exécutif de Rafael, a déclaré mardi à POLITICO que les autorités françaises savaient exactement ce qui serait exposé et s’est plaint de l’absence de procédure ni de droit de recours contre la décision.
« Bien sûr, nous devrons saisir un autre tribunal et, bien sûr, nous poursuivrons le gouvernement français en dommages et intérêts », a-t-il ajouté. L’entreprise n’a pas précisé quand la plainte serait déposée, mais a indiqué qu’elle risquait des pertes « de l’ordre de plusieurs dizaines de millions de dollars ».
Lundi, le stand de Rafael était entouré de panneaux noirs, l’accès lui était interdit et la police était postée à l’extérieur. Des images prises par l’AFP lundi montraient une inscription jaune sur l’un des murs noirs entourant les stands. Accompagnée d’un dessin du drapeau israélien, on pouvait y lire : « Derrière ces murs se trouvent les meilleurs systèmes de défense utilisés par de nombreux pays. Ces systèmes protègent l’État d’Israël ces jours-ci. »
Toaff a déclaré que Rafael avait présenté son plan de stand et listé les systèmes exposés il y a plusieurs mois. Le matériel a été dédouané en France quelques semaines avant le salon.
Les organisateurs français ont ensuite proposé de rouvrir le stand si Rafael acceptait de retirer certains articles. L’entreprise a refusé. « Toutes nos armes resteront », a déclaré Toaff. « Nous n’acceptons pas cette approche unilatérale, à moins que toutes les entreprises ne soient traitées sur un pied d’égalité. »
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A French official told POLITICO that Israeli authorities were informed weeks in advance that offensive weapons would not be permitted at the show, and claimed that Israel’s ambassador in Paris had agreed to the restrictions. The dispute has unfolded amid increasingly strained relations between the French and Israeli governments.
Israel is under fire for the way it is conducting its campaign in the Gaza Strip following the 2023 Hamas attack on Israel. The death toll in Gaza is estimated at over 55,000. Toaff pointed to French Rafale strike aircraft and missile systems on display as evidence of unequal enforcement. “If a French company can display offensive weapons, there is no reason we cannot,” he said.
Despite being cordoned off, Rafael has continued to hold business meetings in borrowed spaces elsewhere at the show. “Many people are coming to our booth just to say how absurd this is,” Toaff said. “We are not hiding. We’re here.” Israeli companies have faced similar pressure at other recent French arms shows. The Paris Air Show runs through Friday ».
