La dépendance énergétique de Gaza vis-à-vis d’Israël est importante et, pendant des années, les autorités palestiniennes n’ont pas payé la facture d’électricité de Gaza – pour des raisons financières et politiques – et en 2023, la dette envers Israël s’élevait à environ 500 millions de dollars.
Aujourd’hui, du fait de la guerre, l’accès à l’énergie est minimal à Gaza et l’énergie solaire est devenue l’un des rares moyens de l’obtenir. Le manque de fiabilité de l’alimentation électrique n’était pas seulement un fardeau pour les ménages de Gaza et des milliers d’entreprises de Gaza – restaurants, ateliers, boulangeries – aspiraient à une source d’énergie plus fiable que celle dont elles disposaient.
Mme Mashharawi a lancé Sunbox, une entreprise sociale qui promeut l’énergie solaire, en 2017, travaillant avec acharnement avec les autorités israéliennes pour faire approuver l’équipement. Elle a commencé par vendre de petites installations – 1 kilowatt et plus, ce qui est suffisant pour alimenter une maison avec un petit réfrigérateur – à des familles. Rapidement, elle a contribué à l’approvisionnement de projets plus importants. Sunbox a équipé 20 petites usines de dessalement, les moteurs de la production d’eau de Gaza, avec de l’énergie solaire.
De grandes organisations internationales telles que la Banque mondiale et l’ONU se sont également lancées dans l’aventure, en équipant des hôpitaux et des écoles de panneaux solaires. Un système de 7 mégawatts, financé en partie par la Société financière internationale (SFI), avait été installé dans la zone industrielle de Gaza, un complexe manufacturier. Selon la SFI, l’amélioration de l’approvisionnement en électricité a permis d’augmenter la production et d’embaucher des travailleurs.
Le nombre total de panneaux solaires dans la bande de Gaza est passé d’une douzaine en 2012 à 8 760 en 2019, principalement sous la forme de petits systèmes installés sur les toits. Cette croissance extraordinaire a fait des territoires palestiniens occupés l’un des marchés des énergies renouvelables les plus dynamiques au monde. Selon les estimations de M. Rettig, de l’université Bar-Ilan, en 2023, l’énergie solaire représentait 25 à 40 % de la production d’électricité pendant la journée sur le réseau gazier en lambeaux.
Après le 7 octobre 2023, les bureaux et les entrepôts de Sunbox ont été détruits et en février dernier, selon une évaluation provisoire, menée par la Banque mondiale, 80 % de l’infrastructure électrique de Gaza était anéantie et les habitants de Gaza ont connu un « black-out quasi-total » depuis le début de la guerre. L’approvisionnement en eau de Gaza dépendant de l’énergie pour le pompage et la purification, la disponibilité est tombée à un niveau sous-critique.
L’accès à l’énergie est aujourd’hui très limité à Gaza. Mais l’énergie solaire est devenue l’un des rares moyens de l’obtenir. Environ la moitié des électrons que les habitants de Gaza utilisent aujourd’hui proviennent de l’énergie solaire, selon une estimation réalisée en décembre par le Shelter Cluster, un groupe qui coordonne les organisations d’aide travaillant à Gaza. L’autre moitié provient du diesel, le carburant habituel pour les scénarios d’après-catastrophe.
Les groupes d’aide qui desservent ces campements espèrent que la phase la plus violente de la guerre est passée et qu’ils peuvent passer à la mise en place de services de base : nourriture, eau, abris et soins de santé essentiels. Les réserves de diesel étant limitées, certains tentent d’importer du matériel fonctionnant à l’énergie solaire. Le programme de développement des Nations unies souhaite déployer 1 100 unités d’habitation préfabriquées, chacune équipée d’un kilowatt d’énergie solaire et d’une plomberie rudimentaire, dans le cadre d’un programme de 27 millions de dollars. L’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a déclaré dans un communiqué que la mise en place de systèmes photovoltaïques hors réseau était essentielle pour rétablir des activités agricoles telles que l’irrigation et l’entreposage frigorifique.
Jumpstarting Hope in Gaza, une coalition d’ONG palestiniennes, israéliennes et internationales, aspire à mettre en place une série de services alimentés par l’énergie solaire – électricité, traitement des eaux usées, voire unités produisant de l’eau potable à partir de l’air – afin d’en faire des lieux autosuffisants et dignes pour vivre pendant la reconstruction, lorsqu’elle commencera.
À plus long terme, des parties puissantes s’affrontent déjà pour faire avancer leurs visions respectives de la reconstruction. Ce mois-ci, l’Égypte, ainsi que les 21 autres membres de la Ligue arabe, ont proposé de construire 2 500 mégawatts de production d’électricité, soit environ 20 fois plus que ce que Gaza possédait avant la guerre, y compris de l’énergie solaire, éolienne et fossile.
Une autre idée qui a été évoquée – et que M. Trump a approuvée lors de son premier mandat – consiste à construire une ferme solaire dans les déserts ensoleillés du Sinaï, juste de l’autre côté de la frontière méridionale de la bande de Gaza. Les partisans de cette idée affirment qu’elle présente un double avantage : Elle libère des terres à Gaza pour d’autres usages et, comme elle se trouve en Égypte.
Josef Abramowitz, un développeur solaire israélo-américain qui a déjà travaillé avec des partenaires palestiniens, met en avant le modè des miniréseaux : des réseaux localisés de panneaux solaires et de batteries de stockage qui, selon lui, peuvent fournir de l’énergie 24 heures sur 24 pour une fraction du coût de la production d’électricité à partir de gaz. Ces réseaux sont flexibles, durables et – ce qui est important dans le contexte gazier de blocus, de guerres fréquentes et de mauvaise gouvernance – réalisables avec ou sans grande résolution du conflit israélo-palestinien.
Source : Grist & Israël Valley
