La vice-présidente américaine Kamala Harris a déclaré jeudi qu’elle ne modifierait pas la politique du président américain Joe Biden visant à armer Israël, rejetant ainsi les appels à limiter les livraisons d’armes ou à y mettre fin complètement.

Kamala Harris a été interpellée sur la question lors d’une interview sur CNN avec son colistier Tim Walz – sa première depuis qu’elle est devenue la candidate du parti démocrate à la présidentielle le mois dernier.

Soulignant les appels des progressistes à retenir les livraisons d’armes à Israël, CNN a demandé à Harris si elle adopterait une approche différente de celle de Biden à l’égard de la guerre entre Israël et le Hamas. L’intervieweuse Dana Bash n’a pas mentionné que Biden avait, en fait, retenu un transfert de bombes lourdes, bien qu’une partie de celles-ci ait finalement été libérée et que toutes les autres livraisons aient continué.

Harris a commencé sa réponse en pivotant, réitérant les remarques qu’elle avait faites dans son discours à la Convention nationale démocrate la semaine dernière.

« Je suis sans équivoque et inébranlable dans mon engagement envers la défense d’Israël et sa capacité à se défendre, et cela ne va pas changer », a déclaré Harris.

« Mais revenons un peu en arrière. Le 7 octobre, 1 200 personnes ont été massacrées, dont de nombreux jeunes qui participaient simplement à un festival de musique. Des femmes ont été horriblement violées », a poursuivi le vice-président.

« Comme je l’ai dit alors, je le dis aujourd’hui : Israël a le droit de se défendre. Nous le ferons », a-t-elle déclaré.

« Et la manière dont cela se produit est importante. Beaucoup trop de Palestiniens innocents ont été tués », a ajouté Harris, faisant référence à ses inquiétudes concernant la poursuite de la guerre par Israël – un point sur lequel elle s’est montrée un peu plus explicite chez Biden.

La vice-présidente a ensuite réitéré sa conviction qu’il était urgent de parvenir à un cessez-le-feu et à un accord de libération des otages entre Israël et le Hamas. Les négociations indirectes se sont poursuivies à Doha cette semaine, même si les deux parties restent en désaccord sur le retrait des troupes de Tsahal de deux corridors clés : Philadelphie, entre l’Egypte et Gaza, et Netzarim, qui divise les moitiés nord et sud de l’enclave.

« Cette guerre doit cesser et nous devons parvenir à un accord sur la libération des otages », a souligné Mme Harris, qui a indiqué avoir rencontré les familles des huit otages américains. « Il faut que le cessez-le-feu soit appliqué. »

Interrogée à nouveau sur la question de savoir si elle modifierait la politique actuelle concernant les livraisons d’armes, Harris a répondu « Non » avant de poursuivre rapidement son argumentation sur la nécessité d’un accord sur les otages.

« Quand on considère l’importance de cela pour les familles, pour les gens qui vivent dans cette région, un accord est non seulement la bonne chose à faire pour mettre fin à cette guerre, mais il permettra également de débloquer une grande partie de ce qui doit se passer ensuite », a déclaré la vice-présidente, sans s’écarter de son message.

« Je reste engagé – depuis le 8 octobre – dans ce que nous devons faire pour œuvrer en faveur d’une solution à deux États, où Israël est en sécurité et – dans une mesure égale – les Palestiniens ont la sécurité, l’autodétermination et la dignité », a ajouté le candidat démocrate à la présidence.

Dans son discours à la convention démocrate la semaine dernière, Harris a promis que si elle était élue en novembre, Israël bénéficierait toujours du soutien dont il a besoin pour se défendre.

« Je veux être claire : je défendrai toujours le droit d’Israël à se défendre et je veillerai toujours à ce qu’Israël ait la capacité de se défendre », a-t-elle déclaré, déclenchant un tonnerre d’applaudissements parmi les dizaines de milliers de personnes présentes au United Center.

Cette ligne équivaut à un rejet d’une frange bruyante et fortement couverte de délégués démocrates et de manifestants anti-israéliens à l’extérieur du parti qui ont appelé à un embargo sur les armes contre Israël.

Harris n’a pas dérogé publiquement à la politique de l’administration Biden sur Israël pendant son mandat de vice-présidente, même si certains ont vu sa rhétorique tout au long de la guerre comme mettant davantage l’accent sur le sort des Palestiniens.