Le joueur de tennis en fauteuil roulant israélien Adam Berdichevsky a perdu sa jambe dans un accident de bateau en 2007. Il a depuis remporté six championnats nationaux dans son sport et participé à deux Jeux paralympiques .
Aujourd’hui, il se prépare à participer à ses troisièmes Jeux paralympiques après avoir dû faire face à une adversité d’un tout autre genre. Le 7 octobre, lui et sa famille se sont cachés pendant 14 heures dans leur maison du kibboutz Nir Yitzhak, à la frontière avec Gaza, pendant que des terroristes du Hamas attaquaient la communauté, tuant leurs voisins et prenant cinq personnes en otage.
Berdichevsky, 41 ans, a été secouru et sa famille a été évacuée vers Eilat. La semaine prochaine, il sera le porte-drapeau de la délégation israélienne, qui comprend 28 athlètes. Il dit avoir retrouvé un sens à sa vie après avoir survécu à l’attaque du 7 octobre.
« Cette année a été, et est toujours, insupportable », a-t-il déclaré dans un communiqué. Décrivant ce qui l’a motivé à participer aux Jeux paralympiques malgré les défis auxquels il a été confronté cette année, il a cité « le fort désir de représenter le pays pendant ces moments et le soutien de ma famille ».
« J’espère que le reste des otages reviendront, c’est la chose la plus importante », a-t-il ajouté.
Berdichevsky est actuellement classé n° 41 en tennis en fauteuil roulant masculin par la Fédération internationale de tennis et a atteint son meilleur classement en carrière, le n° 20, en octobre 2019. Il a représenté Israël à six championnats du monde et a remporté 21 titres en simple dans des tournois internationaux et 13 en double, selon le Comité paralympique israélien.
Berdichevsky sera le porte-drapeau aux côtés de la joueuse de goalball israélienne Lihi Ben David, qui a participé aux Jeux paralympiques de 2016 et 2020.
« C’est un immense honneur pour moi », a déclaré Berdichevsky, selon le Times of Israel. « Cela témoigne de ma reconnaissance pour tout le travail acharné que j’ai accompli au cours des six derniers mois après tout ce que ma famille et moi avons traversé. Je suis heureux de pouvoir représenter la zone frontalière de Gaza après l’horrible massacre, ainsi que l’État d’Israël, et de défiler à la tête de la délégation avec le drapeau d’Israël. »
Gabriel Attal
RADIO J.
