HarvestR, en Israël, a testé avec succès en laboratoire des traitements à base d’ARNdb pour traiter les champignons sur des fruits clés comme le raisin et la prochaine phase d’essais commerciaux à grande échelle vient de commencer et porte sur les raisins et les poires.
Gal Admati, PDG de HarvestR, a déclaré : « Nous avons testé le traitement sur le raisin et avons l’intention d’y ajouter les poires et les mangues, puis une grande variété de pathogènes fongiques qui s’attaquent à d’autres cultures dans les champs. En général, tous les fruits et légumes qui souffrent de champignons pathogènes peuvent être traités ».
« L’application du traitement a permis de prolonger considérablement la durée de conservation. Il y a une réduction marquée des champignons sur les fruits par rapport au groupe témoin non traité et à d’autres groupes. Nous avons constaté une réduction de 50 % des champignons pathogènes par rapport au groupe témoin. C’est très prometteur. Nous venons de lancer des essais à grande échelle. Ils sont menés dans un grand centre commercial d’emballage de poires et d’autres fruits en Israël », explique M. Admati.
L’objectif est de réduire les pertes et les déchets alimentaires. « Il existe une grande variété de pathogènes fongiques pour les fruits et légumes qui les rendent immangeables tout en réduisant leur durée de conservation. Les chiffres généralement admis se situent entre 30 et 45 % des récoltes qui n’atteignent jamais la table. Il s’agit d’un chiffre énorme, avec 940 milliards de dollars de pertes. Un pourcentage important est perdu à cause de pathogènes fongiques.
L’objectif est de parvenir à une pleine disponibilité sur le marché à partir de la fin de l’année 2026 et la voie réglementaire pour l’interférence ARN (ARNi) aux États-Unis a déjà été établie. Cela facilite l’adoption de cette nouvelle application sur les fruits et légumes. «Même si nous ne sommes pas les premiers à aller sur le marché, nous serons l’un des premiers. Nous pourrions être la première entreprise à traiter les pathogènes fongiques », déclare M. Admati.
Le développement de la technologie a été mené par le Dr Naom Alkan avec le Dr Daniel Duanis Assaf, le Dr Lena Povarenov de l’Institut Volcani et le professeur Robert Fluhr de l’Institut Weizmann.
« J’ai créé la société à la fin de l’année 2023 par le biais d’un accord de licence. Nous avons levé 450 000 dollars auprès de l’incubateur InNegev, avec le soutien de l’Autorité israélienne de l’innovation. Un financement supplémentaire nous permettra de travailler plus et mieux, de manière plus rapide et plus productive. Nous cherchons également à collaborer avec des entreprises agrochimiques et autres », conclut M. Admati
Source : FreshPlaza & Israël Valley
