Des chercheurs de l’Université hébraïque de Jérusalem affirment que rester optimiste et maintenir une attitude positive peut directement prolonger la durée de vie, dans une nouvelle étude.

L’étude, menée par le professeur Jeremy Jacobs et le Dr Yoram Maaravi, a suivi quelque 1.200 personnes âgées de Jérusalem nées en 1920 ou 1921. Les chercheurs ont analysé leur santé, leur capacité, leur bien-être économique, leurs compétences sociales, leur niveau d’anxiété, leur intégrité et optimisme depuis une trentaine d’années.

L’optimisme a été mesuré à travers des questions sur les expériences positives des participants et leurs attentes pour l’avenir, selon l’étude.

« Nos résultats indiquent que l’optimisme a un impact sur la survie, alors que d’autres études ont montré qu’il améliore les fonctions liées à la santé, telles que notre système immunitaire, réduit les facteurs de risque d’hypertension artérielle et de problèmes cardiaques, et peut-être même le cancer », a déclaré M. Maaravi.

Les scientifiques ont indiqué avoir examiné les dossiers médicaux et pris en compte des paramètres tels que le sexe, la situation économique, l’état matrimonial et parental, les niveaux d’éducation et l’activité physique et sociale. Ils ont également mené des entretiens individuels au fil des ans.

En utilisant les données recueillies depuis les années 1990, les chercheurs ont affirmé avoir déterminé un lien direct entre une attitude positive et une vie plus longue.

Ils ont dit que les participants âgés de 85 à 90 ans avec un score d’optimisme élevé avaient un taux de survie 20% plus élevé que ceux qui étaient moins optimistes, et dans la tranche d’âge de 90 ans et plus, ce nombre est passé à 25%.

« L’optimisme ne doit pas être considéré comme un trait avec lequel nous sommes nés, mais un trait que nous pouvons développer », a explique M. Maaravi, ajoutant qu' »il est important de penser à des moyens d’augmenter l’optimisme car il est plus clair que jamais qu’il peut aider les gens à travers toutes les étapes de leur vie. »