Les premiers plants d’une nouvelle espèce de tomate cerise à maturation naturelle ont été plantés en septembre dans des serres à Netiv HaAssara, dans le cœur agricole du sud d’Israël et l’un des meilleurs endroits pour cultiver des tomates, à la frontière avec la bande de Gaza.

Les premières commandes de ce fruit, développé par une société israélienne de génomique, devaient être expédiées au début de l’année 2024.

Puis, le 7 octobre, des terroristes palestiniens du Hamas ont fait irruption dans le sud d’Israël depuis Gaza, tuant près de 1 200 personnes et enlevant 253 otages. Les serres ont été détruites, les plantes abîmées et les travailleurs agricoles thaïlandais ont fui.

« Tout a été détruit », a déclaré Gil Ronen, fondateur et PDG de NRGene, qui utilise des algorithmes pour cartographier le patrimoine génétique des plantes afin d’augmenter leur rendement et leur résistance.

Mais avant même la fin du mois d’octobre, le travail a repris. Alors que la guerre faisait rage et que les alertes à la roquette perçaient le ciel, les employés de l’entreprise ont travaillé avec des agriculteurs pour replanter les jeunes plants dans le moshav Yated, qui se trouve également dans la zone de « l’enveloppe de Gaza » – la région connue en hébreu sous le nom d’Otef Azza – mais plus loin de la frontière.

Les premiers fruits des vignes nouvellement plantées viennent d’être cueillis et les livraisons commenceront dans les mois à venir.