« Il y a six mois, je ne savais même pas ce qu’était un investisseur », confie Arthur Mensch, cofondateur et PDG de Mistral AI, start-up française d’intelligence artificielle générative créée en mai dernier. Rien d’étonnant puisque ce dirigeant de trente et un ans est un ancien chercheur chez Google DeepMind, et que ses deux associés, Timothée Lacroix et Guillaume Lample, officiaient chez Meta dans l’équipe chargée des grands modèles de langage (LLM), le type de moteurs derrière les applications comme ChatGPT.

Après les multiples rumeurs de ces derniers jours, la start-up devenue l’un des espoirs européens de l’IA et l’une des voix qui comptent dans le débat sur la régulation du secteur annonce avoir bouclé un tour de table de 385 millions d’euros mené par les fonds américains Andreessen Horowitz et Lightspeed Venture (actionnaire historique) aux côtés d’une flopée d’investisseurs dont Salesforce Ventures, BNP Paribas, CMA CGM, General Catalyst et, selon nos informations, Nvidia. En plein boom, le secteur promet de révolutionner la productivité dans de nombreux domaines.