Avant-hier, la Silicon Valley Bank s’est effondrée aux USA, et sa faillite retombe sur l’ensemble de l’écosystème des startups américaines. Les entrepreneurs se sont empressés d’obtenir des prêts pour payer les salaires parce que leur argent était bloqué à la banque. Les investisseurs ont donné et demandé des conseils dans des mémos et lors de conférences téléphoniques d’urgence. Des files d’attente se sont formées devant les agences de la banque. Et de nombreux acteurs du secteur technologique étaient rivés sur Twitter, où l’effondrement d’un partenaire financier essentiel s’est déroulé en temps réel.
L’implosion a ébranlé un secteur de la création d’entreprises déjà à bout de souffle. Touché par la hausse des taux d’intérêt et le ralentissement économique de l’année dernière, le financement des startups – qui avait été dopé par la faiblesse des taux d’intérêt pendant des années – s’est contracté, entraînant des licenciements massifs dans de nombreuses jeunes entreprises, des réductions de coûts et une baisse des valorisations.
Selon PitchBook, les investissements dans les startups américaines ont chuté de 31 % l’année dernière, pour atteindre 238 milliards de dollars.
En outre, la chute de la Silicon Valley Bank est d’autant plus inquiétante qu’elle se décrit elle-même comme le « partenaire financier de l’économie de l’innovation ». La banque, fondée en 1983 et basée à Santa Clara, en Californie, était profondément impliquée dans l’écosystème technologique, fournissant des services bancaires à près de la moitié de toutes les entreprises technologiques et de sciences de la vie financées par le capital-risque aux États-Unis, selon son site web.
La Silicon Valley Bank était également la banque de plus de 2 500 sociétés de capital-risque, dont Lightspeed, Bain Capital et Insight Partners. Elle gérait la fortune personnelle de nombreux cadres du secteur technologique et était un fidèle sponsor des conférences, fêtes, dîners et médias de la Silicon Valley dans le domaine de la technologie.
La banque était une « institution financière d’importance systémique » dont les services étaient « extrêmement utiles aux startups », a déclaré Matt Ocko, un investisseur de la société de capital-risque DCVC.
Vendredi, la Federal Deposit Insurance Corp. a pris le contrôle des 175 milliards de dollars de dépôts des clients de la Silicon Valley Bank. Les dépôts jusqu’à 250 000 dollars étaient assurés par le régulateur. Par ailleurs, les clients n’ont reçu aucune information sur la date à laquelle ils pourront à nouveau accéder à leur argent.
De nombreux clients de la banque se sont donc retrouvés dans l’embarras. Vendredi, Roku, la société de télévision en continu, a déclaré dans un document qu’environ 487 millions de dollars de ses 1,9 milliard de dollars de liquidités étaient bloqués à la Silicon Valley Bank. Les dépôts n’étaient en grande partie pas assurés, a déclaré Roku, et elle ne savait pas « dans quelle mesure » elle serait en mesure de les récupérer.
La société CompScience a suspendu ses dépenses de marketing, de vente et d’embauche jusqu’à ce qu’elle ait résolu des problèmes plus urgents, tels que le paiement des salaires. Son CEO a déclaré qu’il s’était préparé à une crise majeure, compte tenu de la morosité qui règne dans le secteur.
Sheel Mohnot, investisseur chez Better Tomorrow Ventures, a déclaré que sa société de capital-risque avait conseillé à ses startups, jeudi, de placer leur argent dans des bons du Trésor et d’ouvrir d’autres comptes bancaires par prudence.
Les startups non technologiques ont également été confrontées aux retombées de la crise. Vox Media, éditeur de New York Magazine et de The Verge, dispose d’une concentration importante de liquidités auprès de la Silicon Valley Bank, a déclaré une personne informée des avoirs de l’entreprise. Les cartes de crédit de la société, émises par la Silicon Valley Bank, ont cessé de fonctionner vendredi.
D’autres startups ont profité de l’effondrement de la banque. Vendredi après-midi, Brex, un fournisseur de services financiers aux startups, a dévoilé une « ligne de crédit relais d’urgence » pour les nouveaux clients qui migrent de la Silicon Valley Bank. Ce service a pour but d’aider ces entreprises à faire face à des dépenses telles que les salaires.
Pendant une partie de la journée de jeudi, Brex a reçu des milliards de dollars de dépôts de la part de plusieurs milliers d’entreprises, a indiqué une personne au fait de la situation. La société s’est empressée d’ouvrir des comptes aussi rapidement que possible pour répondre à la demande, son directeur général examinant les demandes, a indiqué cette personne.
Mais dès jeudi après-midi, les dépôts reçus par Brex se sont arrêtés, les fondateurs ayant commencé à signaler que le portail en ligne de la Silicon Valley Bank était gelé et que les clients ne pouvaient plus accéder à leur argent, a indiqué cette personne.
De nombreuses sociétés de capital-risque avaient également utilisé des lignes de crédit auprès de la Silicon Valley Bank pour réaliser des investissements rapidement et sans heurts, a déclaré M. Ocko de DCVC. Ces lignes de crédit sont désormais gelées.
Source : EconomicTimes & Israël Valley
